Na edição de julho de 2016 da O Socialista Padrão
Faz apenas um século que o Partido Socialista Mundial se estabeleceu nos EUA. Outras organizações semelhantes surgiram na mesma época na Austrália, Nova Zelândia e em outros lugares, a partir de circunstâncias semelhantes: os camaradas do SPGB tornaram-se viajantes do mundo para escapar do recrutamento na Grande Guerra, espalhando conhecimento e compreensão do caso do socialismo enquanto avançavam. Nos anos XNUMX e XNUMX, esses primeiros partidos deram passos para formar o que hoje chamamos de Movimento Socialista Mundial.
Em Detroit, Michigan, os "preguiçosos" britânicos Moses Baritz, Adolph Kohn e outros conduziram uma série de aulas sobre teoria marxista em Duffield Hall. Dessas classes, cerca de 43 indivíduos, 19 deles pertencentes à seção de Michigan do Partido “Socialista” da América (SP de A), realizaram uma conferência em 7 de julho de 1916 na qual votaram para formar um partido socialista revolucionário baseado em o objeto e os princípios do SPGB. Eles escolheram nomear a organização Partido Socialista dos Trabalhadores, já que o SP de A se opôs ao 'Partido Socialista dos EUA'
Entre esses fundadores originais do WSP(EUA) estavam Bill Davenport, seu primeiro secretário; Bill Gribble, um canadense, seu primeiro organizador; Isaac Rabinowich, geralmente chamado simplesmente de 'Rab', em torno do qual o Boston Local se formaria; e Walter Green, influente no estabelecimento de um local em Nova York.
Com os infames 'Red raids' de Palmer em 1919, o grupo achou prudente reencarnar como a Socialist Education Society. Somente em 1931 os SES Locals em Detroit, Nova York e Boston reconstituíram o Partido Socialista dos Trabalhadores.
Duas boas fontes para a história inicial do WSP são as de Bill Jerome no socialista ocidental (nº 4, 1966) e relato mais abrangente, Modelando o Comportamento Socialista: A Vida e as Cartas de Isaac Rab, de sua neta Karla Rab (novembro de 2010 (Lulu.com); disponível na Amazon.com), do qual muito do presente artigo foi extraído.
Os anos XNUMX, XNUMX e até certo ponto os anos XNUMX foram os anos de maior atividade sustentada para o WSP(EUA). Durante a Segunda Guerra Mundial, muitos camaradas foram recrutados e as Regras do Partido impediam que membros das Forças Armadas estivessem na organização; mas quando os convocados voltavam, eles geralmente voltavam. Era uma época de 'manter o 'social' no 'socialismo'', como diziam alguns camaradas: as reuniões sociais do partido na sede e nas casas dos camaradas eram eventos quase semanais.
Em 1947, o Partido Socialista dos Trabalhadores tornou-se o Partido Socialista Mundial, graças a um empurrão do Trotskista Partido Socialista dos Trabalhadores. A histeria "anticomunista" do pós-guerra trouxe uma reformulação macarthista do período Palmer; foi, se possível, ainda mais artificialmente planejado - mas com o mesmo efeito assustador. Como resultado, as atividades do WSP atraíram menos recém-chegados. Havia camaradas suficientes para manter as coisas funcionando, embora o número de membros estivesse diminuindo.
O camarada do SPGB Gilbert McClatchie (Gilmac) fez sua primeira de muitas visitas aos EUA em 1954. Ele conheceu camaradas da Costa Leste em Boston e também visitou a Califórnia nessa viagem.
No oeste, Jack MacDonald estava propagando ideias socialistas de sua livraria em San Francisco; outros expatriados canadenses, como Bill Hewitson (Winnipeg) também apareceram na Califórnia ao longo dos anos.
Em Los Angeles, WZ Miller, Frank Neale, Fred Evans, Walter Henderson e outros formaram um Local, às vezes se reunindo no MacArthur Park. Bill Pritchard, ex-editor do Clarim Ocidental e um famoso co-réu no julgamento da Greve Geral de Winnipeg, que encerrou o processo com uma obstrução épica, também se envolveria com a Local Los Angeles. Membro do antigo Partido Socialista do Canadá (mas que deixou o movimento socialista quando o SPC expirou em 1926), Pritchard descobriu que sua reputação o precedia; ele foi autorizado a permanecer nos Estados Unidos depois de 1938 sob a promessa de não 'entrar em nenhuma organização'. E manteve a discrição até os anos XNUMX, quando ingressou oficialmente no WSP e começou a escrever artigos para o socialista ocidental. (Em 1939, o 'novo' SPC mudou os WS para Boston para escapar da censura do tempo de guerra.)
Durante as visitas posteriores de Gilmac e de outros camaradas britânicos seguindo seu exemplo, camaradas em Boston e em outros lugares sempre conseguiram arranjar oportunidades de falar para eles, muitas vezes no rádio, onde havia boa exposição. Cyril May, Jim D'Arcy, Adam Buick (que passou dez semanas com os membros de Boston em 1964, incluindo uma excursão até Toronto e Montreal Locals do SPC) e muitos outros vieram e aproveitaram as oportunidades de propaganda americana durante os anos 1950, 60 e anos 70. Tony Turner também visitou, após sua renúncia ao SPGB.
Em 1966, a escalada de Johnson no Vietnã estava colhendo o redemoinho na forma de um movimento anti-guerra vociferante e crescente, somando-se à luta pelos direitos civis que já engolfava o establishment. Um debate contínuo surgiu dentro do partido sobre como responder ao movimento dos Direitos Civis: claro, o direito dos afro-americanos de votar era uma causa que os socialistas deveriam apoiar - mas a luta pelas liberdades civis era apenas uma tentativa de fazer o capitalismo funcionar? melhorar? Falando de modo geral, Rab argumentou que não, mas o esforço para estabelecer direitos iguais para todos perante a lei era essencialmente uma reforma, porque não fez nada para estabelecer a igualdade real entre todas as pessoas. Era uma ilusão pensar que os capitalistas negros tinham interesses em comum com os trabalhadores negros.
Internamente, o partido estava tendo dificuldade em encontrar membros para realizar tarefas administrativas básicas, mas estava avançando novamente: um pequeno renascimento estava ocorrendo, com membros crescendo no final dos anos XNUMX em número e entusiasmo. Novos membros promissores como Bill Jerome e Steve Butterfield (que escreveu como Stan Blake) se juntaram à festa. Ambos escreveram para o socialista ocidental.
Um número suficiente de novos membros juntou-se à área de Boston para reviver o LAC, ou Comitê Administrativo Local, que consistia em cinco membros mais jovens (Steve Butterfield e sua esposa, Connie; George e Karla [Rab] Ellenbogen e Bill Jerome) e supervisionava todas as atividades dentro o Boston Local, principalmente reuniões internas, reuniões externas realizadas no Boston Common, cobrindo reuniões de protesto e assim por diante.
Os membros mais velhos como Rab, Harry Morrison e George Gloss, todos os quais falavam com frequência no Common, tendiam a se concentrar no nível do NAC, mas membros mais jovens como George Ellenbogen e Bill Jerome, por exemplo, também poderiam encontrar seu caminho para o National Comitê. Jerome, eleito para o NAC, foi rapidamente cooptado para o Comitê Editorial também para substituir Len Fenton. Isso era sintomático de um partido em que poucos membros tinham que usar muitos chapéus.
Ciente desse problema, o WSP(EUA) em 1950 mudou seu Escritório Nacional de Boston para Detroit em uma tentativa de liberar os camaradas de Boston para fazer mais trabalho de propaganda reduzindo suas tarefas administrativas. Por cinco anos, o camarada de Detroit Irving Canter serviu habilmente como Secretário Nacional, mas sem sucesso, e o Escritório Nacional voltou para Boston.
As conferências anuais às vezes eram turbulentas; um camarada de Glasgow voltou para casa com a impressão alarmante de que o WSP (EUA) estava prestes a implodir devido às lutas internas. Mas esses fogos de artifício realmente apenas registraram uma frustração previsível entre os camaradas que perceberam que tarefas muito importantes não estavam produzindo os resultados esperados.
No final dos anos 1934, a maior parte das atividades partidárias ocorria em Boston. O New York Local, que nos primeiros anos havia sido o centro das atividades, havia perdido seu fogo. Anos se passaram sem que novos membros se juntassem. Mesmo Sam Orner, um velho Wobbly que liderou a greve dos taxistas de XNUMX, não conseguia mais inspirar ninguém além de sua família a se juntar à luta por um mundo melhor. Orner argumentou que o New York Local não estava divulgando adequadamente sua existência, mas era uma voz no deserto.
A metade dos anos 44 trouxe um momento de ouro: o PBS Channel 44 oferecia meia hora de horário nobre grátis no 'Catch XNUMX' para qualquer grupo comunitário que o solicitasse. A festa aproveitou a chance, produzindo três segmentos gravados em vídeo. Os dois primeiros usaram um formato de “cabeças falantes”; o terceiro foi uma dramatização.
No final dos anos 70, a Local New York estava extinta. A atividade local em Boston também estava diminuindo. O Partido Socialista Mundial (EUA) agora se tornou um partido de membros em geral, colocando sua organização em uma base nacional tênue pela primeira vez em sua história. Na verdade, foi um membro em geral que trabalhou mais pelo socialismo do que qualquer outro camarada americano durante esse período. A partir de 1976, Sam Leight, um corretor de imóveis em Tucson, Arizona, fez uma série de programas de rádio a partir dos quais gerou dois livros:Mundo Sem Salários (Dinheiro, Pobreza e Guerra!) e A futilidade do reformismo. (Anteriormente, Leight também havia participado do NAC como membro geral.)
No final dos anos setenta, o socialista ocidental caiu para duas edições por ano, cessando totalmente a publicação em 1980. A atividade já esporádica da Costa Oeste enfraqueceu. Boston era agora o único centro ativo restante, mas foi precisamente quando as coisas pioraram. A partir de 1973, Rab sofria da doença de Alzheimer; na véspera de Ano Novo de 1986, ele finalmente sucumbiu à pneumonia. O partido, duvidando de sua capacidade de fazer bom uso do legado de um membro, votou para enviar o dinheiro para o SPGB. E em 1982 os desenvolvedores expulsaram o WSP de sua quarta sede na 295 Huntington Avenue.
Foi um momento sombrio para toda a festa; as funções administrativas do NAC deixaram de ser realizadas, e as reuniões (agora realizadas na casa de um camarada) tornaram-se as de um comitê de correspondência, suas atas um ocasional 'Relatório aos Membros'.
Então, em 1986, um jovem recém-ingressado em Michigan, em colaboração com um membro do SPC da área de Toronto, lançou uma nova publicação partidária, o Revista Socialista Mundial - um sucessor apertado para o extinto socialista ocidental produzidos em fotocopiadora de escritório. Após a segunda edição, Aaron Feldman, o novo Secretário Nacional, pediu ao atual escritor (um entusiasta da editoração eletrônica) para ver o que ele poderia fazer com isso, e assim um WSR transformado reviveu a tradição da SES de um jornal 'ocasional'. Os membros da área de Boston (Fenton, Mike Philips, Ken Stewart, Karla Rab e eu) organizaram um comício menor no final dos anos 80, em conjunto com uma turnê de palestras dos camaradas do SPGB Steve Coleman e Richard Montague; mas somente quase uma década depois, em 1997, um grupo de nós começou a restabelecer um NAC funcional como um primeiro passo para trazer a festa de volta à vida.
O novo NAC teve seus altos e baixos, com certeza, embora a contínua revolução das comunicações e tecnologias de computador tenha aberto oportunidades antes inimagináveis. O WSM abraçou a Internet, com todas as partes parceiras vinculando sites, blogs, mídias sociais e assim por diante. A World Socialist Review, graças aos bons ofícios do camarada Morgan Miller na Costa Oeste, foi transformada por referendo em um anuário 'impresso sob demanda' - um conceito muito viável que preenche a lacuna entre publicação impressa e eletrônica. Em breve, isso deve permitir que o WSP faça um melhor uso de seus recursos - embora, até o momento, apenas o primeiro anuário desse tipo tenha sido produzido e um segundo esteja planejado.
E assim, depois de um século, mesmo que o Partido Socialista Mundial não seja tão ativo quanto nós, ainda estamos trabalhando para formar socialistas. Ainda falta, infelizmente, uma maioria política consciente de socialistas ansiosos para mover a sociedade para a próxima fase da evolução social.
Ron Elbert
