Escrito por FN Brill
No Bangladesh, os trabalhadores estão envolvidos numa batalha prolongada pela restauração dos direitos sindicais, que foram suspensos há mais de um ano, quando o governo declarou estado de emergência. As autoridades provisórias usaram esse poder no início deste ano para abrir processos criminais contra dezenas de membros do sindicato, incluindo líderes da Federação Sindical dos Trabalhadores Independentes do Vestuário do Bangladesh.
Numa loja de Dhaka operada pelo fabricante de roupas RM Sweater, os trabalhadores lamentam a perda de um colega de trabalho, um homem de 25 anos a quem chamavam de Russell. Embora ele reclamasse de fortes dores no peito, a administração recusou-se a deixar Russell sair do trabalho, onde ele desmaiou e morreu em 1º de abril.
Exigindo responsabilização e compensação para a sua família, os colegas de trabalho de Russell saíram às ruas em protesto, tal como outros trabalhadores do sector do vestuário tinham feito em Fevereiro, após o assassinato de outro trabalhador do sector do vestuário, Mohammad Khokon, de 22 anos. A imprensa de Bangladesh noticia que ele e um colega de trabalho foram espancados por gerentes da World Dresses Limited depois do expediente no complexo fabril.
A contínua brutalização dos trabalhadores pela indústria do vestuário e pelo governo de emergência provocou manifestações e motins. Os portões das fábricas e as ruas das cidades estão repletos de protestos, o mais recente dos quais em torno da escalada dos preços dos alimentos.
Dezenas de trabalhadores do sector do vestuário, que operam a maior indústria de exportação do Bangladesh, entraram em greve em meados de Abril exigindo salários mais elevados para cobrir o custo crescente dos produtos básicos. Os manifestantes quebraram vitrines e atiraram pedras, e vários ficaram feridos quando a polícia atacou e disparou gás lacrimogêneo contra a multidão.
A Federação Internacional dos Trabalhadores dos Têxteis, do Vestuário e do Couro informa que um trabalhador médio do setor do vestuário ganha menos de 1 dólar por dia no Bangladesh, um salário ainda mais reduzido devido ao aumento de 33% nos preços do arroz desde o ano passado. O ITGLW insta o governo do Bangladesh a restaurar todos os direitos sindicais e a aumentar os salários dos trabalhadores do setor do vestuário, que impulsionam a indústria mais lucrativa do país.
