Joe R. Hopkins, que cumpre pena de prisão perpétua na Flórida, ingressou no Partido Socialista Mundial dos EUA em 2009 depois de ver um de nossos anúncios em uma revista. Apesar da dificuldade de comunicação, ele sempre fez questão de participar das discussões partidárias e escreveu muitos artigos para nosso site e publicações (alguns estão listados abaixo). Também de interesse: poemas de Joe e sua conta de dois anos passados em um hospital psiquiátrico como uma criança.
Joe está agora com 67 anos (quase 68) e gravemente doente com cirrose hepática. Ele está preso em uma prisão onde corre o risco de ser agredido e não receber os cuidados de que precisa - Calhoun Correctional Institution (Blountstown, FL).
Deixe-me explicar como ele acabou nesta prisão. Por muitos anos ele esteve na Union Correctional Institution (Raiford, FL). Em janeiro deste ano, após uma operação de hérnia, ele não foi enviado de volta para a UCI, mas levado para o Anexo da Instituição Correcional de Columbia (Lake City, FL). Enquanto estava lá, ele solicitou a 'transferência de idosos' para a Zephyrhills Correctional Institution, uma instalação projetada para homens idosos e doentes. A transferência foi aprovada, mas ainda não ocorreu. No final de maio, ele foi transferido para Calhoun. Mesmo agora, nenhuma data foi marcada para sua transferência para Zephyrhills.
Lancei uma petição online dirigida a Mark S. Inch, diretor do Departamento de Correções da Flórida (FDOC), pedindo-lhe que transferisse Joe para Zephyrhills sem demora. Por favor, considere assinar a petição. Se você seguir este link, poderá lê-lo e assiná-lo e também divulgá-lo no Facebook e no Twitter.
Joe descobriu que tinha hepatite C em 1991, mas por 27 anos não recebeu tratamento para a doença. Ele finalmente recebeu um tratamento em 2018, depois que o juiz distrital Mark Walker ordenou que o Departamento de Correções da Flórida tratasse prisioneiros com hepatite. A hepatite foi eliminada, mas já havia causado sérios danos ao fígado. De acordo com os relatórios dos resultados dos testes emitidos pelos Laboratórios BioReference em 2018 e 2020, a fibrose do fígado atingiu o estágio F4, indicando o início da cirrose.
A cirrose pode causar muitos sintomas físicos e psicológicos diferentes. Deixe-me reproduzir a lista de sintomas de Joe. Nenhum deles começou a ocorrer antes de um ano atrás. Joe não teve permissão para dar uma descrição completa de seus sintomas à equipe médica da prisão. Eles se recusam a aceitar documentos escritos dele e dizem para ele calar a boca se falar 'demais'.
- Estou com dor constante e intensa devido à bursite – inflamação dos sacos cheios de líquido nas articulações dos meus ombros.
- Frequentemente me sinto fraco, cansado, sonolento ou letárgico.
- Freqüentemente, não consigo respirar suavemente e fico ofegante.
- Tenho uma sensibilidade tremendamente elevada a altas temperaturas; no verão, sinto como se estivesse experimentando febres transitórias e sequenciais.
- Meu fígado me causa desconforto constante.
- Eu tenho crises de tontura.
- Sinto uma vontade constante e avassaladora de defecar, urinar e eliminar gases intestinais, mas não consigo, o que me deixa com uma sensação de inchaço. me falta apetite.
- Minha pele coça. Os vasos sanguíneos criam padrões semelhantes a aranhas na pele. Tenho vermelhidão nas palmas das mãos.
- Eu sofro de uma perda geral de memória. Muitas vezes, sou incapaz de reconhecer rostos conhecidos até que seja solicitado.
- Não consigo pensar com clareza. Operações sequenciais me confundem.
- Muitas vezes sou dominado pela depressão, ansiedade flutuante que às vezes se transforma em pânico, tristeza e arrependimento. Eu não tenho interesse pelo que está ao meu redor.
- Minha fala é arrastada. Sou quase completamente incapaz de prestar atenção, mesmo por curtos períodos de tempo, impossibilitando-me de ler e entender um livro e difícil de assistir a um filme ou mesmo participar de uma conversa.
Joe pediu para ser internado na enfermaria, mas foi informado que ele não preenche os requisitos.
Joe pediu uma dieta médica especial, mas o pedido foi ignorado. Os prisioneiros geralmente recebem apenas cinco ou seis minutos para fazer suas refeições no refeitório, o que dificilmente é longo o suficiente para passar pela metade. Para saciar a fome e manter o peso, Joe precisa complementar essas refeições parciais com lanches comprados na cantina, mas a cantina cobra preços altos e as visitas só são permitidas em intervalos irregulares e imprevisíveis. 'Se eu não comer o suficiente do tipo certo de comida', relata Joe, 'eu fico doente e todo o meu sistema digestivo falha. Eu peido e tenho cólicas.'
Joe pode ter uma necessidade urgente de ir ao banheiro a qualquer hora do dia ou da noite. No entanto, os presos não podem ir ao banheiro durante o tempo de contagem, que em alguns dias ocupa um período considerável. Certa vez, Joe foi enviado para confinamento disciplinar por três dias apenas por se levantar da cama durante o tempo de contagem e pedir permissão para ir ao banheiro.
Joe já está em Calhoun há mais de cinco meses. É um lugar violento. Há esfaqueamentos e membros de gangues fazem comentários ameaçadores. Muito poucos, se algum, dos outros prisioneiros em Calhoun são tão velhos ou tão doentes quanto Joe. Ele é muito fraco para se defender. Ele não tem meios de proteção e não sobreviveria a um ataque.
Para concluir, um homem tão velho e doente como Joe não deveria permanecer mais tempo em uma prisão como a Calhoun Correctional Institution. Ele não deveria ter que esperar um tempo indefinidamente longo por sua transferência já aprovada para a Instituição Correcional de Zephyrhills. Apelo ao Departamento de Correções da Flórida para providenciar a transferência sem demora.
Além de assinar e divulgar a petição online, você pode enviar uma carta educada para:
Mark S. Inch, secretário
Departamento de Correções da Flórida
Rua South Calhoun, 501
Tallahassee
FL 32399-2500
Artigos de Joe Hopkins
Como me tornei socialista — https://www.wspus.org/2020/03/how-i-became-a-socialist/
https://www.wspus.org/2020/01/enough-is-enough-joe-the-dolphin-speaks-out/
https://www.wspus.org/2019/11/the-black-death-stalks-the-usa/
https://www.wspus.org/2019/06/american-democracy-and-the-electoral-college/
http://stephenshenfield.net/archives/the-libertarian-communist (artigos de Joe Hopkins nos números 21, 22, 23, 25, 26 e 28)
Reflexões Pessoais
Há uma cultura institucional difundida dentro do sistema prisional que estigmatiza os presos como seres inferiores. Uma prática que tipifica essa cultura é a de se referir aos prisioneiros como 'internos': Joe, por exemplo, é sempre chamado de 'Recluso Hopkins' - nunca 'Sr. Hopkins.' Eu costumava supor que - como no mundo exterior - uma consideração especial seria dada aos doentes e idosos, e foi um choque para mim descobrir que eles são tratados com o mesmo rigor e dureza que todos os outros.
Os indivíduos que trabalham no sistema não devem ser muito culpados. É muito difícil desafiar uma cultura institucional. Além disso, fazer isso pode colocar em risco o emprego e a subsistência de uma pessoa. A pressão que vem de cima é para evitar fugas, cortar custos e abafar os escândalos. A pressão de fora do sistema é capaz de melhorar a situação, mas é um processo muito lento.
Mas os criminosos não merecem ser tratados com severidade? Joe não merece um tratamento severo?
Além do fato cientificamente comprovado de que alguns prisioneiros são inocentes dos crimes pelos quais foram condenados, muitas vezes há circunstâncias atenuantes que deveriam ter sido levadas em consideração, mas não foram.
O abuso que enche alguns, mesmo quando ainda crianças, de ódio amargo e sede de vingança, como Joe após sua alta do hospital psiquiátrico.
O desejo que leva um viciado como Joe a participar do roubo de uma casa, apenas para conseguir o dinheiro para sua próxima dose.
A ambivalência que levou Joe primeiro a amarrar uma vítima do roubo e depois protegê-la de ferimentos nas mãos de seu cúmplice.
E foi há tanto tempo. Mais de trinta anos se passaram. Anos em que Joe mudou tão profundamente que mal consegue se reconhecer em seu antigo eu.
Tudo isso exige uma consideração muito mais longa. Mas duas perguntas finais.
A 'reabilitação' está voltando à moda como meta do sistema prisional. Uma cultura institucional de aspereza e desprezo ajuda ou atrapalha a reabilitação?
E que mal essa cultura institucional causa às pessoas que operam e administram o sistema?
