Nunca quis tanto recomeçar um ano na minha vida. Perdemos Kobe Bryant, Trump quase iniciou a Terceira Guerra Mundial com o Irã, e agora estamos vivendo uma versão da vida real de Contágio isso nos colocou em uma trajetória que rivaliza com a Grande Depressão - e mal entramos no segundo trimestre. 2020 até agora tem sido um lixo absoluto. Pelo lado positivo, pelo menos essa pandemia está despertando as pessoas para o fato de que os mercados também são lixo.
Eu sei que muitas pessoas que estão lendo isso já devem entender o que é um mercado. No entanto, assistir a um vídeo no YouTube de Sam Seder debatendo um libertário antes de escrever isso me fez perceber que preciso esclarecer o significado dos mercados antes de demonstrar precisamente por que eles são lixo.
O todo-poderoso Google obtém seus significados do site Lexico.com do Dicionário Oxford, que define um mercado como uma área ou arena na qual transações comerciais são conduzidas.
Por exemplo, alguém ligando voluntariamente para um programa de rádio de graça não constitui uma transação comercial, pois nenhum dinheiro ou mercadoria foi ou será trocado. No entanto, o host que monetiza a chamada posteriormente constitui uma negociação comercial com a entidade que a distribui, assumindo que essa entidade é diferente. Em outras palavras, um mercado só existe quando uma mercadoria é trocada diretamente por outra mercadoria, aconteça o que acontecer depois. A mercadoria mais comumente trocada é o dinheiro. Os mercados são péssimos por vários motivos, mas agora vou me concentrar nas contradições entre demanda e oferta efetiva e nocional, bem como no lucro.
Lexico.com define demanda efetiva como
o nível de demanda que representa uma intenção real de compra de um bem por pessoas com meios para pagar.
Em contraste, a demanda nocional é a demanda de pessoas que desejam uma mercadoria, mas não podem comprá-la por algum motivo, como falta de dinheiro ou proibição. A oferta efetiva é a quantidade de uma mercadoria fornecida no mercado, em oposição à oferta nocional, que é a quantidade de uma mercadoria que seria fornecida em um mercado se não houvesse restrições de mercado, como margens de lucro abaixo da média para a mercadoria ou uma proibição.
Outro conceito crítico é a demanda derivada, que Lexico.com define como
uma demanda por uma mercadoria ou serviço que é consequência da demanda por outra coisa.
Um bom exemplo é o governador de Nevada, Stephen Sisolak, que ordenou o fechamento temporário de todos os negócios não essenciais no estado para conter a propagação do Covid-19. A ordem levou a uma menor demanda derivada por transporte público, uma vez que menos pessoas estão viajando para trabalhar, beber no bar, cortar o cabelo e assim por diante.
O próprio surto de Covid-19 é um excelente exemplo de como a demanda e a oferta efetivas podem levar a resultados negativos. Acredita-se amplamente que a pandemia de Covid-19 começou em novembro de 2019 como resultado do consumo de morcegos ou pangolins vendidos no Huanan Seafood Wholesale Market – um mercado de animais vivos e frutos do mar em Wuhan, China, que também vendia carne e órgãos de vários animais silvestres exóticos, denominados Yewei ou carne de caça. Acredita-se que os outros dois grandes surtos de coronavírus da última década, MERS e SARS – dos quais o Covid-19 é uma variante – também tenham se originado em morcegos. Embora ninguém tenha encontrado evidências de alguém vendendo morcegos ou pangolins no mercado, a semelhança genética do Covid-19 com outro coronavírus encontrado em morcegos (ver SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA) sugere que se originou com eles e provavelmente foi transmitido aos humanos por meio de um animal intermediário - amplamente considerado um pangolim (consulte SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA). Considerando que dois terços das primeiras 41 pessoas internadas por Covid-19 tiveram exposição direta ao mercado (ver SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA), os pangolins poderiam ter sido vendidos lá — por baixo da mesa, já que são uma espécie protegida. Supondo que fosse esse o caso, a demanda efetiva de yewei, que sabidamente já causou dois surtos significativos nesta década, encontrou-se com a oferta efetiva de yewei. Os mercados podem incentivar o fornecimento de mercadorias perigosas – por exemplo, bombas, cujo único uso é assassinato, ou carne infectada, levando a uma pandemia global como a que estamos enfrentando agora.
Outro excelente exemplo dos resultados negativos da demanda efetiva é o impacto da Covid-19 na minha cidade natal, Las Vegas. A economia da cidade gira em torno da Strip, que atende principalmente às atividades de lazer de turistas e moradores locais. A demanda efetiva por bens e serviços foi drasticamente reduzida na Strip depois que ordens de permanência em casa foram emitidas para conter a propagação do vírus, causando um efeito dominó. A menor demanda efetiva por bens e serviços na Strip levou a uma menor demanda efetiva por mão de obra na Strip, fazendo com que muitos trabalhadores empregados na Strip fossem demitidos. Com a demanda derivada de cobertura de saúde e moradia advinda do emprego, o desligamento desses trabalhadores levou, em termos econômicos, à perda de demanda efetiva por cobertura de saúde e abrigo durante a pandemia.
Dou parabéns ao Wynn Resorts por se comprometer a pagar todos os seus funcionários até meados de maio, mesmo que seja apenas porque seria muito caro e demorado trazer todos os seus funcionários de volta se eles os demitissem. Ainda assim, não ouvi falar de nenhuma outra empresa se comprometendo com isso.
Graças a Deus, também, que o governador Sisolak emitiu uma moratória para todos os despejos durante a pandemia. Ainda assim, ele deixou claro que quaisquer aluguéis ou hipotecas não pagos teriam que ser pagos após a pandemia, essencialmente adiando a falta de moradia de muitos Las Vegans para uma data posterior.
O absurdo não para por aí. Um morador de St. Vincent's - o abrigo para homens sem-teto da cidade, onde morei por cerca de um mês - foi diagnosticado com Covid-19. Como resultado, eles fecharam o abrigo até novo aviso como uma “precaução de segurança” – o que significa que eles queriam evitar responsabilidade legal se outros residentes adoecessem. Agora eles têm até 500 residentes dormindo do lado de fora no estacionamento do Cashman Center, separados em caixas de “distanciamento social”. E esta é a mesma rua de hotéis com milhares de quartos vazios, que agora são apenas uma oferta fictícia devido à proibição de negócios não essenciais. Mesmo que não fosse esse o caso, esses sem-teto teriam apenas uma demanda fictícia para esses quartos que poderiam ajudar a conter a propagação da doença entre eles, porque de qualquer maneira eles não podem pagar por eles. Eles estão basicamente deixando esses residentes morrerem, já que uma vacina pode não estar disponível até pelo menos o início de 2021 – uma vacina para a qual eles podem ter apenas uma demanda fictícia.
As vacinas geralmente levam de 2 a 5 anos para ficarem prontas para o mercado, mas a urgência da pandemia faz com que os especialistas esperem com otimismo que isso possa ser feito em 12 a 18 meses. O longo período de tempo se deve em parte à complexidade do processo de desenvolvimento da vacina, mas em grande parte também à necessidade de financiamento. Mais de 60% do financiamento para pesquisa e desenvolvimento de vacinas vem de empresas com fins lucrativos (consulte SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA), que foi um grande obstáculo no desenvolvimento de vacinas para SARS e MERS. Empresas com fins lucrativos tendem a hesitar em investir no desenvolvimento de vacinas, pois é muito mais lucrativo investir em outros medicamentos. Mesmo que eles invistam, uma pandemia pode passar antes que eles possam colocar uma vacina no mercado – um resultado que eles veem como um desperdício de dinheiro. A pesquisa com financiamento público estaria sujeita ao mesmo tipo de priorização, portanto, a única maneira de garantir o desenvolvimento imediato de vacinas é remover totalmente as forças de mercado.
Numa sociedade socialista não haveria mercados, porque não haveria dinheiro. Como a produção seria para uso e não para lucro, a pesquisa e o desenvolvimento de vacinas não dependeriam de garantir investimentos. Dependeria apenas de ter os recursos necessários à mão. Não pararíamos de desenvolver uma vacina só porque passou uma pandemia; nós continuaríamos a desenvolvê-lo, para que tivéssemos uma vantagem no caso de um futuro patógeno surgir com uma composição genética semelhante, como com SARS e Covid-19. Como haveria livre acesso universal a todos os produtos, teríamos um incentivo para estocar suprimentos para nos isolarmos por longos períodos, se isso for necessário para combater uma pandemia. Como os cuidados de saúde seriam gratuitos, qualquer pessoa poderia fazer o teste, usar uma vacina ou obter um ventilador sem impedimento ou atraso significativo. Nossas decisões não estariam mais sujeitas à anarquia do mercado, porque finalmente teríamos alcançado o controle cooperativo coordenado sobre a produção e a distribuição.
