Uma entrevista com Dmitry Kosmachev, membro do Círculo Socialista de Minsk, sobre a situação na Bielo-Rússia, os protestos atuais e aonde eles podem levar.
Estevão Shenfield: Na década de 1990, visitei cinco das novas repúblicas pós-soviéticas – Rússia, Ucrânia, Bielo-Rússia, Geórgia, Cazaquistão. Tive a impressão de que a situação dos trabalhadores na Bielo-Rússia era relativamente tolerável. Somente na Bielo-Rússia não encontrei evidências de pessoas engajadas em uma luta desesperada para sobreviver. O regime era autoritário, mas gozava de amplo apoio. Não houve conflitos étnicos graves.
Quão precisa foi minha impressão? E como a situação mudou desde então?
Dmitri Kosmachev: Você está certo. Ainda hoje as coisas estão melhores aqui na Bielo-Rússia do que em qualquer outro lugar da antiga União Soviética. Na Bielo-Rússia, ao contrário da Rússia e de outras repúblicas, não houve privatização em larga escala de fábricas, terras e fazendas. A indústria da era soviética não foi desmantelada e ainda é competitiva. Nossos caminhões, tratores e ônibus são comprados não apenas por estados pós-soviéticos, mas também por alguns países do Terceiro Mundo. Importamos nossos produtos lácteos de outras ex-repúblicas soviéticas, não da UE. Até continuamos a exportar roupas e sapatos para outras ex-repúblicas soviéticas, apesar da onipresença de importações chinesas baratas.
Essa situação se reflete em nossa estrutura social. Por um lado, preservamos uma grande classe trabalhadora industrial. E com a indústria permanecendo nas mãos do estado, a Bielorrússia, ao contrário da Rússia e da Ucrânia, não tem 'oligarcas' – capitalistas extremamente ricos que influenciam a política e criam seus próprios partidos. Os níveis de criminalidade e corrupção são relativamente baixos aqui, em parte graças a medidas duras. A pena de morte ainda existe na Bielorrússia.
SS: Você diria então que a Bielorrússia tem uma sociedade mais justa do que a Rússia e a Ucrânia?
DK: Não, a preponderância do capitalismo de estado na Bielorrússia não faz dela um estado de bem-estar. Por exemplo, a Rússia tem uma legislação trabalhista mais progressista do que a nossa. Na Rússia existem várias federações sindicais alternativas, enquanto a Bielorrússia tem apenas um sindicato independente do estado. Foi criado e registrado pelos predecessores de Lukashenko. Na Bielo-Rússia é quase impossível realizar uma greve de acordo com os requisitos formais da lei trabalhista. A lei russa exige que um empregador que queira demitir um trabalhador forneça um aviso prévio de duas semanas e três meses de indenização, enquanto a maioria dos trabalhadores bielorrussos são empregados com base em contratos de trabalho de curto prazo - geralmente anuais - de modo que, no final de o ano em que podem ser demitidos sem benefícios, simplesmente por não renovar o contrato.
Houve privatizações parciais na Bielorrússia. Empresas totalmente estatais foram transformadas em sociedades anônimas nas quais a maioria das ações é detida pelo estado e uma minoria pelo diretor. Isso dá ao diretor um interesse financeiro no desempenho da empresa, mas ele continua dependente do Estado e sempre pode ser demitido se for considerado desleal.
SS: Como a situação política mudou desde a década de 1990?
DK: Lukashenko teve amplo apoio na década de 1990. Ele não precisava trapacear para vencer as eleições. As pessoas estavam com medo do que estava acontecendo na Rússia e na Ucrânia – a destruição da economia da era soviética, a instabilidade, o aumento do crime, a corrupção. Na Bielorrússia, as empresas industriais continuaram a operar. O crime era baixo, como eu disse.
Naquela época, a oposição não tinha amplo apoio. Eles eram intelectuais nacionalistas com uma orientação para a Polônia. Nem eram muito honestos. No outono de 2001, a seguinte piada circulou:
Quem lançou o ataque ao World Trade Center? A oposição bielorrussa, para não ter que prestar contas das doações recebidas do governo dos Estados Unidos.
Na eleição presidencial de setembro de 2001, Lukashenko infligiu uma derrota esmagadora ao candidato da oposição.
Mas, como se costuma dizer, 'água pingando desgasta a pedra'. Lá cresceu uma nova geração de jovens. Frequentemente viajavam para a Polónia e a Lituânia – países que têm ligações históricas estreitas com a Bielorrússia – e lá viram um nível de liberdade completamente diferente. Enquanto isso, Lukashenko começava a se assemelhar a um ditador latino-americano. Ele começou a levar seu filho mais novo, Nikolai, com ele aonde quer que fosse. O menino tem agora 17 anos. Este, claramente, é o nosso Kim Jong Un.
Os protestos que se seguiram à vitória de Lukashenko nas eleições presidenciais de 2006, influenciados por protestos semelhantes na Ucrânia, mostraram que a oposição já havia adquirido uma base mais ampla. Muitos alunos anteriormente 'não-políticos' participaram. Eles montaram um acampamento na Praça Kalinovsky, uma das praças centrais de Minsk. Ele ficou lá duas semanas antes de ser brutalmente desmantelado pela polícia especial.
SS: O que levou aos protestos atuais?
DK: A eleição presidencial de 2020 foi cuidadosamente preparada. Os possíveis candidatos que Lukashenko considerava rivais sérios foram impedidos de concorrer. Assim, ele não permitiu o registro de Viktor Babariko, ex-presidente do conselho do Belgazprombank (Belarus Gas Industry Bank), que tem ligações com a enorme empresa russa de gás Gazprom. O famoso blogueiro Sergei Tikhanovsky, que também pretendia se levantar, foi preso sob acusações rebuscadas.
Mesmo assim, Lukashenko precisava de um sparring, um rival que ele derrotaria facilmente. Ele pensou que uma mulher seria uma candidata fraca – os homens nunca votariam nela – então permitiu o registro da esposa de Sergei Tikhanovsky, Svetlana Tikhanovskaya. Mas descobriu-se que os eleitores estavam fartos de Lukashenko e a maioria estava disposta a votar em uma mulher. O presidente e sua equipe falsificaram os resultados. Segundo os números oficiais, Lukashenko venceu com 80% dos votos. Mas a maioria das pessoas estava mais inclinada a acreditar na afirmação de Tikhanovskaya de que ela havia vencido pelo menos 60%. Ela agora foi autorizada a ir para o exterior.
A falsificação dos resultados eleitorais desencadeou uma explosão sem precedentes de indignação pública.
SS: Como os protestos atuais se comparam aos protestos do passado?
DK: Primeiro, eles são muito mais massivos. A manifestação em Minsk em 25 de outubro foi de 100,000 pessoas, o que é bastante impressionante para uma cidade de dois milhões. Houve marchas separadas de estudantes e mulheres.
Em segundo lugar, esses protestos ocorreram em todo o país, mesmo nas menores cidades. Os protestos anteriores foram confinados à capital.
Naturalmente, protestos tão grandes e de abrangência nacional têm uma composição social mais ampla do que os protestos anteriores, cujos participantes eram em sua maioria estudantes, pessoas das artes, pequenos empresários e trabalhadores do setor de Tecnologia da Informação.
SS: Os protestos foram acompanhados de greves?
DK: Em agosto, a oposição conseguiu organizar um poderoso movimento grevista nacional. Eles tentaram novamente no final de outubro, depois que Tikhanovskaya convocou uma greve geral, mas desta vez eles falharam.
SS: Quando você menciona 'oposição', suponho que esteja se referindo principalmente à Frente Popular da Bielorrússia?
DK: Não, não, você se lembra da Frente Popular da Bielo-Rússia dos anos 1990, mas hoje essa organização é praticamente inexistente. A oposição agora é representada por outras estruturas. Desde os anos 90, tornou-se um pouco menos nacionalista e mais pró-Ocidente e liberal. Um dos pontos principais do programa econômico do presidenciável da oposição eram as privatizações.
SS: Existe uma parcela significativa da população que apóia ativamente o regime?
DK: Lukashenko tem muitos apoiadores, mas seu apoio é de natureza passiva. Quando ele precisa que as pessoas participem de um comício, ele convoca professores de escola, trabalhadores de serviços públicos e outros que dependem do estado para seu sustento.
SS: Os socialistas libertários devem apoiar o movimento de protesto? qual e sua OPINIAO?
DK: Minha opinião é que não deveriam. Definitivamente não! Os socialistas antiautoritários libertários não devem apoiar nem o ditador nem os liberais.
Infelizmente, porém, existem vários outros grupos de autodenominados 'socialistas antiautoritários' que estão participando ativamente desses protestos. Isso é verdade para os anarquistas, o Partido Verde e o Partido da Esquerda da Bielorrússia 'Just World' - ex-'comunistas' que se opõem a Lukashenko e aderem à plataforma do Partido da Esquerda Europeia [uma coligação de 'comunistas' e 'social-democratas ' em países da UE–SS].
Um bando de quatro anarquistas até tentou iniciar uma guerra de guerrilha. Eles cruzaram a fronteira da Ucrânia ilegalmente com armas, cometeram vários atos de sabotagem e foram presos enquanto tentavam retornar à Ucrânia.
SS: A situação política na Bielorrússia está se desenvolvendo no contexto da pandemia global de Covid-19. Existe alguma ligação entre eles? Como a pandemia está afetando a Bielorrússia?
DK: O número de pessoas diagnosticadas com Covid-19 na Bielorrússia é de 106,000, das quais 91,000 se recuperaram. Cerca de 1,000 morreram. Para um país com uma população de 9.5 milhões, isso não é catastrófico.
Lukashenko respondeu à ameaça do Covid-19 com medidas muito menos drásticas do que as adotadas na Rússia e na Ucrânia. Ao longo da primavera e verão não foram impostas restrições à atividade económica. No dia 9 de maio, as autoridades até organizaram uma competição nacional de futebol e uma parada militar para marcar os 75 anosth aniversário da vitória sobre a Alemanha nazista. Aviões do exterior foram autorizados a pousar no aeroporto, embora os passageiros fossem obrigados a se auto-isolar por duas semanas, assim como as pessoas que tiveram contato com pacientes com Covid-19 dentro do país.
A resposta oficial relativamente fraca à pandemia pode ter contribuído um pouco para os protestos. Muitas pessoas limitaram voluntariamente seus contatos e usaram máscaras e luvas como uma espécie de desafio às autoridades.
SS: A Rússia está de alguma forma envolvida na situação na Bielo-Rússia?
DK: Lukashenko geralmente tentou manter sua independência equilibrando-se entre a Rússia e a UE. Há tensão em seu relacionamento com Putin. Na véspera da eleição presidencial houve até um escândalo com a prisão de mercenários russos que – afirmaram as autoridades bielorrussas – vieram a Minsk para encenar um golpe armado contra Lukashenko. Na verdade, eles estavam apenas esperando um avião para a Turquia para voar de lá para a África. Nos aeroportos russos, quase todos os voos estrangeiros foram cancelados por causa da pandemia, enquanto a Bielo-Rússia continua aberta para voos.
Mas quando Lukashenko enfrentou protestos em massa, ele abandonou a retórica anti-russa e pediu ajuda a Putin. E Putin concordou em ajudar. Não, porém, enviando tropas ou policiais especiais para reprimir os protestos, mas enviando especialistas políticos – os chamados 'tecnólogos políticos' – para elevar a péssima qualidade da propaganda do regime e melhorar a péssima imagem interna e internacional de Lukashenko. São esses especialistas que estão de parabéns pelo fato de os programas de propaganda dos canais de televisão estatais terem se tornado mais profissionais. A esperança deve ser que Lukashenko possa aprender com o sistema político mais flexível da Rússia de Putin, que oferece espaço para dissidência "dentro do sistema" e é mais seletivo na aplicação da repressão.
SS: Existem outros países além da Rússia com os quais o regime bielorrusso mantém boas relações?
DK: Lukashenko considera o regime de Maduro na Venezuela um aliado ideológico. Um monumento foi erguido em Minsk para Simon Bolivar [o líder anticolonial que é a inspiração para a 'Revolução Bolivariana' – SS da Venezuela] e uma das praças da cidade foi renomeada em sua homenagem. As construtoras estatais bielorrussas construíram vários blocos de apartamentos em Caracas.
SS: Por favor, conte-nos sobre o Círculo Socialista de Minsk.
DK: O Círculo Socialista de Minsk é um grupo de 30 a 40 professores e estudantes de humanidades em universidades de Minsk. Surgiu de um curso opcional de palestras sobre a história do pensamento socialista ministrado na Faculdade de Filosofia da Universidade Estadual da Bielo-Rússia em 2017 para marcar o centenário da Revolução Russa. Aqueles de nós que iniciamos o círculo compartilhamos uma necessidade sentida de encontrar um novo modelo de sociedade para reiniciar o projeto socialista que havia sido desacreditado pelos bolcheviques. Realizamos seminários, reuniões públicas e discussões com representantes de outras organizações de esquerda.
SS: Portanto, a ideia é tornar as pessoas mais conscientes das correntes não bolcheviques na história do pensamento socialista, para que possam distinguir entre bolchevismo e socialismo como tal – e não jogar fora o bebê com a água do banho.
DK: Como a Bielorrússia fazia parte do império russo e antes da Polônia, seu território era palco das atividades de muitos partidos socialistas russos, poloneses e judeus.
SS: Direita. Minha avó, que era de Smorgon, no canto noroeste da Bielo-Rússia, estava no Bund Socialista Judaico. Mas e os socialistas bielorrussos?
DK: Também havia socialistas bielorrussos, mas em menor número. E foi também na Bielo-Rússia que surgiram as primeiras organizações anarquistas do Império Russo. Portanto, nosso país tem uma rica tradição de pensamento socialista – uma tradição que nunca foi completamente erradicada durante os longos anos da União Soviética ou sob a ditadura de Lukashenko.
SS: Você se sente especialmente inspirado por alguma tradição não bolchevique em particular?
DK: Sim, sentimos uma afinidade especial com aqueles socialistas não-marxistas do império czarista que eram conhecidos em russo como narodniki. Não há equivalente satisfatório deste termo em inglês. vem da palavra Narod, que significa 'o povo', porque o populistas acreditava em 'ir ao povo'. no 19th século milhares de jovens educados foram para as aldeias para pregar os ideais do socialismo. Na esperança de ganhar a confiança dos camponeses incultos, eles se vestiam com roupas simples e arranjavam trabalho como artesãos rurais, médicos e professores. foi o populistas que formou o Partido da Vontade do Povo e mais tarde o Partido dos Socialistas Revolucionários.
A propósito, Sergei Stepnyak, em cujo funeral em Londres William Morris fez um de seus últimos discursos, era um populista.
SS: Eles também cometeram atos de terror, não é?
DK: Alguns sim. Foi o Partido da Vontade do Povo que planejou e executou o assassinato do czar Alexandre II em 1881. Veja bem, as primeiras tentativas de "ir ao povo" falharam. Os camponeses desconfiavam dos forasteiros das cidades e os entregavam à polícia. Isso levou alguns populistas na Rússia para recorrer ao terrorismo. Mas o populistas na Bielorrússia nunca o fez. Havia um Partido dos Socialistas Revolucionários da Bielorrússia separado, liderado por uma professora – Poluta Bodunova, que morreu no GULAG stalinista.
Em todo caso, não existe mais uma distância tão grande entre socialistas conscientes e trabalhadores. A tradição de 'ir ao povo' ainda pode nos servir de guia ético.
SS: Quantas pessoas você alcança?
DK: A assistência às nossas reuniões aumentou para cerca de cem pessoas. E palestras sobre marxismo ou sobre a história do movimento socialista podem atrair centenas de jovens estudantes interessados. É verdade que isso não é muito em comparação com as multidões de dezenas ou mesmo centenas de milhares em comícios de massa da oposição liberal. Mas apenas alguns anos atrás, apenas um punhado de pessoas comparecia às nossas reuniões.
Agora é um bom momento para a propaganda socialista. Mais e mais pessoas estão ficando desiludidas com a oposição liberal. Ao mesmo tempo, eles percebem que o regime de Lukashenko incorpora todas as piores características da sociedade burocrática da era soviética. Não queremos levar as pessoas a uma nova versão do mesmo tipo de impasse. Esse é o foco de acalorados debates entre nós e os partidos e grupos tradicionais de esquerda, que se associam inequivocamente à tradição dos bolcheviques e da União Soviética. Espero que as ideias do socialismo antiautoritário voltem a criar raízes em nosso país.
SS: Os membros do seu círculo são afetados pelas repressões atuais?
DK: Sim. Lukashenko exige que os estudantes que participaram dos protestos sejam expulsos das instituições de ensino superior. Embora não tenhamos participado dos protestos, também somos ameaçados de expulsão. Também podemos ser privados de acesso às instalações onde realizamos nossas reuniões.
SS: Que perspectivas você vê para a Bielorrússia?
DK: Em nossa opinião, é improvável que os protestos melhorem a situação no país. Se Lukashenko conseguir suprimi-los, haverá menos liberdade e mais repressão. Se a oposição liberal conseguir derrubar o regime de Lukashenko, haverá mais liberdade política. No entanto, um governo liberal provavelmente seguirá uma política de privatizações. A Europa ainda é o ideal dos liberais. Eles não querem saber que o capitalismo está em uma profunda crise sistêmica e não querem aprender com o que a privatização trouxe na Rússia e na Ucrânia.
A privatização criará uma nova classe de oligarcas poderosos e ricos e uma nova divisão na sociedade. A indústria será desmantelada e despojada de ativos. Os trabalhadores se encontrarão na rua sem chances de emprego de acordo com suas habilidades, enquanto as empresas produtivas se transformarão em armazéns e shopping centers. A agricultura também será destruída.
Poderemos então ver desenrolar-se na Bielorrússia uma tragédia semelhante à que ocorreu na Ucrânia. A desestabilização da sociedade pode levar ao confronto entre regiões orientais ligadas à Rússia e regiões ocidentais atraídas para a União Européia.
SS: Mas certamente a Bielorrússia não tem a nítida divisão cultural e étnica entre as regiões leste e oeste que caracteriza a Ucrânia?
DK: A Bielorrússia tem uma divisão semelhante, embora não seja tão acentuada. Em Grodno, no oeste do país, a maioria das pessoas fala bielorrusso, enquanto no leste – em Gomel e Vitebsk – assim como em Minsk, a língua principal falada é o russo. A Ucrânia representa o pior cenário para a Bielorrússia. Há motivos para esperar que isso seja evitado. Ao contrário dos protestos contra Yanukovych na Ucrânia, que ocorreram quase todos nas partes ocidental e central do país, os protestos aqui na Bielo-Rússia são de âmbito nacional. Não há contra-movimento para Lukashenko ou para ingressar na Rússia.
SS: Qual é a mensagem do Círculo Socialista de Minsk para os cidadãos da Bielo-Rússia?
DK: Nesta situação, resta-nos apelar à razão do povo, recordá-lo das tradições socialistas do nosso país, e sublinhar a necessidade de um sistema baseado na justiça social, na coordenação dos interesses de todos os grupos populacionais, num verdadeiro controlo popular sobre a propriedade pública, e o mais amplo autogoverno. Nosso slogan hoje é: Nem ditadura nem privatização, mas autogoverno popular e autogestão operária!
