Por David Zink
Como a maioria dos sobreviventes de nosso (des)sistema educacional, você provavelmente aprendeu que na sociedade americana e canadense o conceito de 'classe' não é mais relevante. Que hoje, estamos todos na ampla classe média. Claro, alguns de nós estão indo melhor financeiramente do que outros, mas 'luta de classes'? Essa é uma ideia ultrapassada que não se aplica mais e certamente não tem nada a ver com você, certo?
Errado; e aqui está o porquê. Em primeiro lugar, o que is uma classe social afinal? Várias definições de dicionário ajudam a estabelecer uma base a partir da qual podemos trabalhar:
Classe: substantivo.
1) Um grupo que tem algo em comum
2) Um agrupamento baseado em status social ou econômico
3) Uma classificação de acordo com a qualidade, classificação, etc.
A primeira e a terceira definições são bastante subjetivas. Vamos examinar essa segunda definição. Existe uma maneira relativamente fácil e objetiva de agrupar as pessoas em classes, com base no status social e econômico.
É a sua relação com o meios de produção que determina em qual classe você está e afeta seu status social e econômico.
Ok, então o que são esses 'meios de produção'? Essa é a terra, fábricas, armazéns, transporte ou outros negócios em que a produção ou os serviços ocorrem. Fazer Você possui-los, ou você trabalha para aqueles que do? Se você possui os meios de produção, você faz parte do capitalista aula. Mas se você depende de um salário ou salário (ou de uma pensão, bem-estar ou seguro-desemprego), então você está no trabalhar classe.
Essa definição é razoável? Bem, em primeiro lugar, não é novo. Adam Smith o usou em 1776 em seu A Riqueza das Nações, e tem sido de uso comum desde então. Os ricos parecem não ter objeções em serem chamados de capitalistas. (Eles preferem ser chamados de 'criadores de empregos', mas a demanda do consumidor é o verdadeiro criador de empregos.) E aqueles de nós que dependem de um salário ou salário sabem quem somos, então essa definição funciona muito bem.
Os membros das classes podem ser facilmente identificados: você compra a força de trabalho de outras pessoas ou vende a sua própria? Então, sim: essa definição não é apenas válida, mas também acrescenta significado às outras duas definições.
Parece bom até agora, mas. . .
Então o que Is a classe média'?
Se você é médico, advogado, arquiteto ou outro profissional e/ou possui um pequeno negócio, trabalha para ganhar a vida, talvez contrate outros, esse é você. O sistema capitalista em que vivemos exerce pressão sobre as corporações para se consolidarem, o que dificulta a sobrevivência de pequenas empresas familiares e administradas. Cada vez mais, essa é uma linha difícil de enxada.
Por várias razões, o setor de pequenas empresas da economia e a classe média estão encolhendo.
Fusões — peixes grandes corporativos 'comendo' peixes pequenos —, o alto custo de novas tecnologias e a taxa de lucro em declínio são fatores que trabalham contra a classe média. Médicos, arquitetos e outros profissionais mais velhos vendem seus negócios. A maioria dos recém-formados - sobrecarregados com altas dívidas estudantis - não pode correr o risco, acha a perspectiva de iniciar uma nova prática intimidante, então aceite empregos em hospitais ou outras empresas já estabelecidas.
Alguns na classe média sobem para a classe capitalista, mas a maioria acaba se juntando à classe trabalhadora. A mobilidade nesta sociedade é principalmente descendente.
Problema. E daí se houver São Aulas?
Mesmo que haja aulas, que diferença isso faz? E daí se você for da classe trabalhadora? Você faz seu trabalho, recebe seu pagamento, cuida de seus próprios assuntos e tenta aproveitar sua vida. Bem, se tudo fosse sempre rosa, talvez não fizesse muita diferença, mas veja o que realmente significa essa divisão de classes.
Vivemos em um mundo capitalista. Em todos os países, a riqueza - na forma de commodities como madeira serrada, artefatos fabricados, serviços prestados ou o que quer que seja - é produzido para venda com lucro. Esse lucro é derivado de seu trabalho não pago. Em outras palavras, se o seu salário for, digamos, $ 800 por semana, então você deve criar mais de $ 800 de riqueza - de uma forma ou de outra - para o seu empregador todas as semanas. Se não o fizesse, por quanto tempo você acha que manteria seu emprego? Afinal, ele não está administrando uma instituição de caridade.
Faria algum sentido para seu chefe mantê-lo em sua folha de pagamento se você não criasse consistentemente mais valor do que ele pagou em salários? Para cada $ 100 de valor que você produz para ele ou ela, o chefe gentilmente lhe devolve $ 40. Esses US$ 40 são retirados da riqueza que você produz com seu trabalho, seja você um trabalhador branco, rosa ou azul. O chefe embolsa os outros $ 60 para usar como bem entender. Seu salário, então, é o pagamento que seu empregador lhe dá pela mercadoria que você vende a ele: sua força de trabalho. E você não possui nada do que produziu neste relacionamento. Você pode comprar de volta parte do que produziu, mas até então é propriedade do(s) capitalista(s) para quem você trabalha.
E os que trabalham na indústria do entretenimento — esportistas profissionais, músicos e outros artistas? O mesmo conceito se aplica às vendas de discos e ingressos, etc., que funcionam como commodities.
Igualmente importante é o fato de que seu salário não está diretamente relacionado à riqueza que você produz. Está relacionado a quanto custa um trabalhador com sua experiência, habilidades etc. no mercado de trabalho e quanto custaria a uma corporação substituí-lo por uma máquina. E a automação e os robôs estão substituindo muitos trabalhadores atualmente.
Você já ouviu falar sobre a lei da oferta e da demanda: se houver uma grande oferta de trabalhadores e uma pequena demanda por sua mão de obra, você pode ter certeza de que os salários serão baixos. Ou, se o trabalho que você faz é muito procurado e há poucos que possuem suas habilidades, então seu salário será relativamente alto. Mas sua boa ou má sorte não muda seu status de classe.
E os funcionários públicos? Bem, a função do governo em uma sociedade de classes é administrar o estado para e no interesse do capitalista, também conhecido como classe dominante. Você ainda é um trabalhador assalariado, sujeito às mesmas regras, exigências e alienação de seus irmãos e irmãs que trabalham no setor privado. Você ainda depende de seu salário ou salário e, como muitos yuppies descobriram durante esta rodada de recessão, 'redução' e demissões, empregos com altos salários podem desaparecer tão rapidamente quanto empregos com baixos salários. Nenhum trabalho é garantido para sempre, e ninguém tem poder de influência sobre seu empregador por muito tempo.
Uma pequena digressão sobre o desemprego
As corporações tentam maximizar seus lucros. Nenhuma grande surpresa aqui! Para fazer isso, eles geralmente querem produzir o máximo possível, mantendo os custos, incluindo os custos de mão de obra, o mais baixo possível. Eles precisam, ou não sobreviveriam neste sistema por muito tempo. Uma vez que os salários são, em parte, determinados pelo número de trabalhadores disponíveis, ter um grupo de trabalhadores desempregados é desejável para os empregadores, a fim de ajudar a manter os salários baixos. Ao lançar os trabalhadores de países empobrecidos neste pool por meio de empregos de 'terceirização', os acordos internacionais de 'livre comércio' são uma força poderosa para manter baixos os salários, bem como os padrões de saúde ambiental.
Outra digressão: sobre a qualidade
Outra maneira pela qual as corporações mantêm seus custos baixos é produzindo produtos de qualidade inferior e usando marketing enganoso. Consumer Reports revista publica artigos sobre ambos. Os defensores do capitalismo de livre mercado nos dizem que o mercado eliminará os itens de baixa qualidade e os fabricantes serão forçados a produzir apenas o melhor. O problema: a maioria das pessoas precisa considerar não apenas a qualidade da mercadoria que deseja, mas também seu custo. A maioria de nós encontra muito mês restante no final do contracheque. Há um forte incentivo para comprar itens de custo mais baixo, o que frequentemente significa menos produto por mais dinheiro e, muitas vezes, qualidade inferior.
Também está incluído no preço das mercadorias o custo da qualidade ambiental. Muitas vezes é mais barato para as corporações poluir do que proteger a qualidade ambiental. Então eles poluem. Eles pagam as multas como parte do custo de fazer negócios e até obtêm licenças do governo para poluir. A publicidade de corporações sobre sua preocupação ambiental é tipicamente apenas uma 'lavagem verde'. O movimento verde ainda não mudou muito a realidade cada vez pior da degradação ambiental sob o capitalismo.
Voltar para a aula
Por que pensar direito sobre a aula é importante? Porque a classe capitalista e a classe trabalhadora têm interesses conflitantes. A classe capitalista se beneficia dos baixos salários e do desemprego. Quantos trabalhadores querem salários baixos ou esperam perder seus empregos? A classe capitalista pode viver em propriedades de luxo em áreas de baixa poluição, se desejar. As pessoas da classe trabalhadora devem viver a uma curta distância de seus empregos e geralmente gastam pelo menos 40 horas por semana em seu trabalho. A classe capitalista não precisa se preocupar com produtos de baixa qualidade: eles podem comprar os melhores. O filho do rico é mais merecedor do que o seu filho?
Isso é apenas a maneira que é!
Correto! A sociedade evoluiu de tal forma que um pequeno grupo de pessoas – em virtude de adquirir vastas fortunas explorando a classe trabalhadora ou de serem herdeiros daqueles que as possuem – governa a sociedade de acordo com seus próprios interesses. A linha de fundo em sua tomada de decisão é a maximização do lucro. Embora os rostos de nossos senadores, governadores e outros políticos possam mudar, o verdadeiro poder em nosso país permanece nas mãos dessa elite. Essa classe numericamente pequena, mas muito poderosa, não precisa trabalhar para viver porque a classe trabalhadora faz o trabalho para ela. We executar seu sistema. We criar a riqueza. Eles viver dos lucros.
Muitos trabalhadores reconheceram que não estão recebendo seu justo 'pedaço do bolo' e, portanto, votam e trabalham para candidatos que afirmam estar do lado dos trabalhadores. Os democratas têm a reputação de serem os "amigos dos trabalhadores". Mas os democratas não sugerem que o sistema capitalista deva ser eliminado. Em vez disso, eles fingem que de alguma forma o capitalismo pode ser reformado em nosso interesse. Mas a história não apóia essa afirmação. Quando os democratas chegarem ao poder, as coisas podem melhorar marginalmente, mas eles devem funcionar dentro das regras do sistema, já que foi para isso que foram eleitos para governar. A balança pesa fortemente contra a classe trabalhadora. Com pouquíssimas exceções, os democratas não enfrentaram o poder corporativo para defender nossos interesses. Em vez disso, eles humildemente buscam um compromisso.
O problema não é que alguns governos antipatia trabalhadores. O problema é que o capitalismo não pode funcionar no interesse da classe trabalhadora. Nunca foi projetado para isso. É hora de despejar esse sistema antigo e falho na lata de lixo da história e começar a construir algo melhor: democracia econômica!
De alguma forma, a ideia de distinções de classe soa "antipatriótica". Na verdade, a ideia de que nossa sociedade não é baseada em classes, ou que através do trabalho duro qualquer pessoa pode ser admitida no 'sistema', é um dos mitos de apoio centrais que mantêm a sociedade capitalista funcionando. As pessoas aceitaram a mentira de que se você não 'conseguir', é sua falha, não do sistema.
Relacionada a isso está a ideia de que precisamos dos chefes, porque eles, ao contrário de nós, têm o talento e o know-how para manter as coisas funcionando. Que eles são os cérebros enquanto nós somos apenas os músculos. Em 1896, em seu discurso inovador 'Reforma ou Revolução', Daniel deLeon declarou:
Algumas pessoas pensam que a classe dos trabalhadores assalariados deve carregar o capitalista nas costas. Também diga que você deve ter insetos de batata, ou não terá batatas. Se você remover os insetos da batata, terá ainda mais batatas; remova a classe capitalista e você terá todo o seu produto; não haverá então nenhum bicho-da-batata, ou seja, capitalista, para absorver a maior parte do seu produto.
O capitalismo nem sempre existiu e não há nenhuma boa razão para que esse sistema continue existindo. O capitalismo é baseado no roubo legalizado da classe trabalhadora, e a classe trabalhadora tem a capacidade de impedir esse roubo.
Você também pode dar uma mão.
Note. A ilustração faz parte de uma pintura publicada pela primeira vez pelos Trabalhadores Industriais do Mundo (IWW) em 1911.
