Por Alan Johnstone
As rodas da justiça giram lentamente. O envenenamento por chumbo também age lentamente, mas não é menos pernicioso por isso.
A crise hídrica da cidade de Flint começou em abril de 2014. Em uma medida de economia de custos para economizar cerca de US $ 5 milhões, o gerente municipal nomeado pelo estado mudou a fonte de água da cidade da água tratada do Departamento de Água e Esgoto de Detroit, proveniente do Lago Huron e do Rio Detroit , para água do rio Flint. A General Motors usou o rio como depósito de lixo particular por décadas; é altamente poluída e altamente ácida.
Normalmente, a água em sistemas de massa na cidade e em nível mais amplo é tratada com inibidores de corrosão, compostos químicos que reduzem a probabilidade de corrosão dos tubos. As autoridades falharam em aplicar inibidores de corrosão na água do rio Flint, desafiando a lei federal, fazendo com que o chumbo de canos envelhecidos vazasse para o abastecimento de água. Funcionários do estado de Michigan insistiram que a água era segura, ignorando os pedidos para que o abastecimento de água fosse devolvido ao sistema de Detroit, alegando que voltar seria muito caro. Não foi até setembro de 2015 que um relatório revelou que 40% das casas de Flint tinham níveis de chumbo perigosamente elevados e declararam a água de Flint imprópria para beber. Por fim, em outubro de 2015, o estado finalmente concordou em transferir Flint de volta para o abastecimento do Lago Huron, mas o estrago já havia sido feito. Muitas pessoas ficaram doentes. Potencialmente, milhares de crianças foram expostas a níveis perigosos de chumbo. A extensão total do dano ainda não está clara e provavelmente não será conhecida por algum tempo.
O que o chumbo faz no corpo humano? Bebês e crianças pequenas podem sofrer danos cerebrais e do sistema nervoso, sistema imunológico enfraquecido e colapso físico geral que pode levar à morte. As mulheres grávidas têm um risco maior de natimorto ou aborto espontâneo. Uma série de estudos praticamente concluiu que o chumbo pode causar câncer. Causa doenças cardiovasculares e danos renais que, como o câncer, também podem matar. Cinco partes de chumbo por bilhão são uma preocupação. 5,000 partes por bilhão é considerado lixo tóxico. De abril de 2014 a outubro de 2015, o povo de Flint bebeu água com até 13,000 partes por bilhão de chumbo.
Funcionários do Departamento de Qualidade Ambiental de Michigan exortaram as pessoas preocupadas com o chumbo na água potável de Flint a 'relaxar', dizendo que não havia 'problema amplo' com contaminação. Eles descreveram o denunciante oficial da EPA, Miguel Del Toral, cujo rascunho do relatório inicialmente alertou os moradores de Flint envenenados por chumbo sobre seu grande perigo, como um 'funcionário desonesto'. Eles também atacaram o trabalho do especialista em Virginia Tech, Marc Edwards, e sua equipe de estudantes de pós-graduação, que revelaram que parte da água da torneira Flint media quase 2.5 vezes mais contaminação por chumbo do que o nível de designação de resíduos perigosos da EPA. Eles lançaram dúvidas sobre a Dra. Mona Hanna-Attisha, diretora do programa de residência pediátrica do Flint's Hurley Hospital, cuja pesquisa mostrou que, após a mudança para a água potável não tratada de Flint River, os níveis de chumbo no sangue em crianças dobraram ou até triplicaram. Os residentes foram deixados a beber água envenenada durante meses, apesar dos avisos de especialistas.
Edwards explicou:
Em Flint, as agências pagas para proteger essas pessoas não estavam resolvendo o problema. Eles eram o problema.
Existem atualmente processos judiciais contra ex-funcionários do governo estadual e atuais. Em 1º de abrilst, Judith Levy, juíza do Tribunal Distrital dos EUA, declarou que o ex-governador Rick Snyder pode ser processado por residentes em Flint. Levy escreveu em sua decisão:
Os demandantes afirmam plausivelmente que o Governador agiu com indiferença ao risco de dano que enfrentaram, demonstrando um desrespeito insensível ao seu direito à integridade corporal. Essa indiferença se manifestou de duas maneiras. Inicialmente, o Governador mostrou-se indiferente, pois em vez de amenizar o risco de danos causados pela água contaminada, ele o encobriu. Em particular, ele se preocupava com a necessidade de devolver Flint à água do DWSD e com as implicações políticas da crise. Mas em público, ele negou qualquer conhecimento, apesar de estar ciente da crise em desenvolvimento... Como resultado, os queixosos foram atraídos para uma falsa sensação de segurança. Eles poderiam ter tomado medidas de proteção, se soubessem o que o governador sabia. Em vez disso, o governador os enganou, fazendo-os presumir que nada estava errado. A administração do governador Snyder até os incentivou a continuar a beber e tomar banho na água.
As pessoas em Flint e seus filhos foram apenas danos colaterais em uma guerra maior. Qual guerra? A guerra de classes dos capitalistas contra todos os outros.
De O Padrão Socialista, Maio 2019
