Qual deve ser a atitude dos socialistas em relação aos sindicatos? esta não é uma mera questão acadêmica. Existem marxistas bem informados que sustentam que o sindicalismo deve ser encarado da mesma forma que as reformas, uma vez que os sindicatos, como as reformas, não podem abolir os males do capitalismo. Em relação ao sindicalismo, a seguinte proposição foi colocada por um socialista recentemente
“Os males que existem na sociedade atual. Sejam eles guerra, crime, pobreza. Ou exploração, não tem outra solução senão a abolição das relações de propriedade privada. Lutar contra qualquer mal específico não é apenas uma batalha perdida em si, mas uma divergência da luta real. Portanto, o único trabalho de uma organização socialista é tornar possível a rápida introdução do socialismo e destruir de uma só vez a causa da guerra, crime, pobreza e exploração.”
De acordo com essa proposição, a ênfase colocada por Marx na atividade sindical era equivocada, na medida em que tal atividade era “uma divergência da luta real”. não é objetivo deste artigo racionalizar a posição assumida por Marx. Sua posição sobre os sindicatos pode ter sido totalmente incorreta. Ou, novamente, sua posição pode ter sido válida no século XIX e, ainda assim, completamente insustentável hoje. As formulações de Marx não eram infalíveis. Eles devem ser testados à luz da realidade, as atuais condições econômicas e sociais garantem que os socialistas olhem para os sindicatos na mesma perspectiva que Marx o fez?
Quais eram as opiniões de Marx sobre o sindicalismo?
Os trabalhadores descobriram que o sindicato é a única forma de resistirem à pressão avassaladora do capital
- Karl Marx
Todos que conhecem a vida de Marx e seus escritos sabem que ele se interessou profundamente pelos desenvolvimentos do movimento sindical em quase todos os países, publicando abertamente cartas sobre as ações tomadas pelos sindicatos quando engajados em greves, fazendo sugestões, corrigindo erros. Foi ideia de Marx que os sindicatos deveriam ser afiliados à primeira internacional e ele se encarregou de manter contato estreito com os locais dos sindicatos britânicos. Marx considerou tão importante a atividade sindical que considerou urgente eliminar quaisquer teorias que pudessem inibir a luta dos trabalhadores no campo econômico. Atas do primeiro registro internacional de que Marx empunhou o porrete contra aquele “excelente batedor” e o velho “Owenita chamado Weston” que propagou a doutrina paralisante de que as greves por salários mais altos são inúteis, pois qualquer aumento nos salários será necessariamente compensado por um correspondente aumento de preços — doutrina, aliás, que ainda hoje tanto se ouve, da controvérsia de Weston surgiu o panfleto Valor, Preço e Lucro. Uma brochura incisiva cujas conclusões teóricas e práticas se aplicam tanto hoje como quando foram escritas. Nesse panfleto, Marx expressou sua posição sobre o sindicalismo em linguagem sucinta. Depois de apontar que “os sindicatos funcionam bem como centros de resistência contra as usurpações do capital”, ele alertou:
“Ao mesmo tempo, e independentemente da servidão geral envolvida no sistema de salários, a classe trabalhadora não deve exagerar para si mesma o resultado final dessas lutas cotidianas. Eles não devem esquecer que estão lutando com efeitos. Mas não com as causas desses efeitos; eles estão retardando a descida. Movimento, mas sem mudar de direção; que estão aplicando paliativos, não curando a doença. Eles deveriam. Portanto, não se deixar absorver exclusivamente por essas inevitáveis lutas de guerrilha que surgem cada vez mais das incursões incessantes do capital ou das mudanças do mercado. Devem compreender que, com todas as misérias que lhes impõe, o sistema atual engendra simultaneamente as condições materiais e as formas sociais. Necessário para uma reconstrução econômica da sociedade. Em vez do lema conservador. Um salário justo por um dia de trabalho justo! Eles deveriam inscrever em sua bandeira a palavra de ordem revolucionária abolição do sistema salarial!”
- Karl Marx
Por que Marx dava tanto valor à atividade sindical, apesar de estar tão ciente das limitações dessa atividade? A resposta, obviamente, é que os sindicatos funcionam na pintura central da fase econômica da luta de classes – na pintura onde ocorre a luta pela divisão do produto do trabalho. Os sindicatos são os meios mais eficazes de defesa dos trabalhadores sob o capitalismo. Na ausência de sindicatos, os trabalhadores não têm como frear a pressão descendente sobre seus padrões de vida e suas condições de trabalho. Somente por meio de seus números combinados em sindicatos, os trabalhadores são capazes de apresentar a mesma forma de resistência contra o impulso insaciável do capital por mares, mares e mais-valias. Somente por meio dos sindicatos os trabalhadores podem aliviar a pressão sobre seus nervos e mexilhões nas fábricas, moinhos e minas. Como a mais-valia é produzida no ponto de produção, as manifestações mais violentas da luta de classes irrompem nessa tinta.* Nesse ponto, a resistência organizada do trabalho encontra o ataque combinado do capital. Tão importante é a organização que, em carta a Bebel, datada de 18 de março de 1875, Engels escreveu referindo-se à Programa Gotha:
“Nada se fala sobre a organização da classe trabalhadora, como classe. Por meio de sindicatos. Este é um ponto muito importante, porque estas, na verdade, são as verdadeiras organizações de classe do proletariado, nas quais este trava a sua luta quotidiana contra o capital; em que se educa e que ainda hoje, sob a reação mais implacável (como agora em Paris), simplesmente não pode mais ser despedaçada”.
- Friedrich Engels
A história do movimento americano é rica em exemplos da importância dos sindicatos para os trabalhadores. As lutas travadas e os ganhos obtidos pelos trabalhadores nas indústrias automobilística, siderúrgica e de agulhas fornecem excelentes estudos de caso de melhorias por meio da organização no campo econômico. Antes que o sindicato dos trabalhadores automobilísticos fosse criado, as condições nas indústrias automobilísticas eram muito piores do que são hoje. A notória aceleração e o slogan “velho demais aos quarenta” foi uma política orientadora da Supervisão. Quando um trabalhador se aproximava dessa idade e não conseguia mais acompanhar o ritmo acelerado da linha de produção, geralmente era demitido e seu lugar ocupado por um homem mais jovem. Os riscos à saúde na indústria cobraram um preço alarmante. Muitos trabalhadores dos departamentos de funilaria foram acometidos de envenenamento por chumbo, uma doença da qual o paciente nunca se recupera totalmente. Doenças respiratórias e neurose acelerada atingiram uma porcentagem maior de vítimas do que hoje, não se deve presumir que o sindicato conseguiu eliminar completamente os riscos industriais. Enquanto os lucros tiverem prioridade sobre o bem-estar humano, os riscos industriais à saúde e à segurança continuarão a ameaçar os trabalhadores.
Antes do sindicato, os salários eram níveis abaixo do padrão, já que o desemprego chegava a dezenas de milhares e os fabricantes podiam manter os salários altos tirando vantagem da competição desesperada por empregos. Na ausência de qualquer tipo de antiguidade, um trabalhador poderia ser demitido ao menor capricho do capataz. Consequentemente, o favoritismo do chefe era desenfreado. Para agradar-se com a supervisão, um número considerável de trabalhadores bebia ou consertava sua garagem, ou executava outros serviços de graça, os trabalhadores da indústria automobilística trabalhavam em condições caracterizadas por nenhum controle em sua exploração, exceto as limitações naturais de sua resistência. Foi nessas circunstâncias que eles se rebelaram espontaneamente e, pela força de seus números organizados, formaram um sindicato, obrigando uma corporação após outra a se envolver em negociações coletivas e a assinar contratos que permitiam aumentos salariais substanciais, uma medida de segurança por antiguidade, melhoria de a aceleração e o fim do “polimento da maçã vermelha” ou do favoritismo do chefe.
Lições da luta de classes
A história do movimento trabalhista prova a afirmação marxista de que os salários não são regulados por nenhuma “lei de ferro”, mas podem ser modificados pela ação militante organizada por parte dos trabalhadores, o valor da força de trabalho dos trabalhadores não é determinado apenas por fatores biológicos limitações do organismo humano, mas também pelo que Marx chama de fatores históricos ad sociais. Um dos mais importantes desses fatores é a relação das forças de classe, a interação do conflito social. Uma comparação dos padrões de vida dos trabalhadores organizados com os desorganizados conta a história em poucas palavras. O Bureau de Estatísticas do Trabalho dos Estados Unidos publica estatísticas que mostram um detalhamento dos números que provam que os salários são mais baixos nas ocupações nas quais os trabalhadores não são organizados ou, na melhor das hipóteses, são apenas parcialmente organizados.
Os socialistas que argumentam que os sindicatos são apenas instituições do capitalismo estão corretos, mas não percebem um ponto importante. Os sindicatos são instituições de luta de classes, e como tal servem como um campo fértil para a educação e propaganda socialista. Para um autodenominado cidadão de classe média que vive em uma típica comunidade americana, a polícia é a guardiã da lei e da ordem. Mas os trabalhadores organizados que foram vítimas da brutalidade policial nos piquetes não têm ilusões sobre de que lado a polícia está. Os professores podem acreditar nos livros didáticos que dizem que os interesses do trabalho e do capital são idênticos, mas os trabalhadores da General Motors, da US Steel e até mesmo da American Telephone and Telegraph Company sabem por suas lutas que seus interesses conflitam com os de seus empregadores. Os escritores editoriais podem fazer rapsódias sobre o assunto do individualismo, mas os homens e mulheres nas fábricas de automóveis sabem que, como indivíduos, seriam tão indefesos diante da poderosa corporação que os contrata como uma canoa no caminho de um navio de guerra. Pregações abstratas sobre a desejabilidade da unidade de trabalho, independentemente de raça ou nacionalidade, raramente impressionam alguém. Mas a necessidade de brancos nativos e trabalhadores estrangeiros, negros e brancos marcharem juntos em piquetes, trabalharem juntos em comitês de greve e resistirem juntos até que suas reivindicações sejam conquistadas – tudo isso constitui uma lição prática sobre solidariedade de classe.
Certamente, a participação na luta de classes não torna automaticamente os trabalhadores conscientes da classe. E isso nos leva à questão do papel do socialista nos sindicatos. Como membro do sindicato, o socialista pode participar dos assuntos sindicais e, ao fazê-lo, pode esclarecer os acontecimentos para seus companheiros de trabalho à luz do conhecimento socialista. Não importa qual questão esteja sendo considerada, o socialista pode explicá-la do ponto de vista dos trabalhadores de interesses de classe. O sindicato está negociando com a administração um aumento salarial? Então o socialista pode deixar claro que os salários representam apenas uma parte do que os trabalhadores produzem e que a parte não paga é a mais-valia apropriada pela classe empregadora.
A antiguidade é a próxima na agenda? Então, aqui está uma ocasião apropriada para o socialista alerta tomar a palavra e explicar que a antiguidade é, na melhor das hipóteses, um mal necessário em um sistema econômico que gera insegurança no emprego e desemprego. Depois de expor as raízes do problema, o socialista pode indicar a cura. Ou talvez um irmão do sindicato se levante para chamar a atenção dos membros do sindicato para a existência de um grave caso de discriminação em seu departamento. Isso deve fornecer ao socialista uma ocasião para mostrar como a discriminação racial surge das condições econômicas, da luta para conseguir empregos e mantê-los depois de obtidos.
E quando os burocratas sindicais de alto escalão procuram alinhar os membros em apoio ao partido democrático – ou qualquer outro partido político dedicado a perpetuar o capitalismo – o socialista pode expor esse partido, apontando para os trabalhadores que sua única esperança real está em aderir e trabalhando pela abolição do sistema salarial. “os sindicatos falham em parte devido ao uso imprudente de seus poderes”, escreveu Marx, e o socialista pode e deve alertar seus companheiros sindicalistas sobre as armadilhas que estão reservadas para eles e sua classe se derem seu tempo, dinheiro e votos a um partido que só pode trabalham no interesse de seus senhores.
Contra a burocracia
Outro dever dos socialistas no sindicato é travar uma luta incessante contra a tendência à burocracia, exortando os trabalhadores a estarem eternamente vigilantes na defesa de seus direitos democráticos, opondo-se aos altos salários dos funcionários, propondo mandatos limitados, insistindo que todos decisões importantes sejam ratificadas pelos membros - em uma palavra exigindo que os sindicatos sejam conduzidos por, para e por seus membros de fato, bem como em teoria. Na medida em que um sindicato se conforma com a ditadura, a liberdade de expressão é cerceada, os direitos dos membros são tratados com desprezo, as grandes políticas são formadas no topo e a burocracia tende a atuar cada vez mais como um agente disciplinador dos patrões, usando dispositivos como provisões de check-off e não-greve para manter os trabalhadores na linha. Os socialistas devem consistentemente impressionar os trabalhadores com a urgência de restaurar o sindicato aos membros, em cujo controle democrático ele pertence.
O fetichismo da liderança propagado por certos grupos ditos de esquerda que querem fazer os trabalhadores acreditarem que tudo depende do “tipo certo de líderes” deve ser vigorosamente combatido. Culpar os sindicalistas e gritar “faquires do trabalho” quando políticas incorretas são seguidas não resolverá nada, um sindicato não é melhor do que os membros que o formam. O caráter da liderança é, em grande parte, um reflexo da maturidade ou falta de maturidade da base. Por esta razão, os socialistas devem procurar aumentar a compreensão das bases, para imbuí-los com a consciência de que seus representantes eleitos devem ser os servidores, não os mestres, dos membros.
Há uma coisa que os socialistas devem evitar como praga em sua atividade sindical, a saber, a infeliz prática praticada por evitar grupos bolcheviques de manobra e conivência para usar os sindicatos como seu veículo para realizar sua “linha” política. Os sindicatos são, antes de tudo, organizações econômicas que operam dentro da estrutura do capitalismo. Tentativas de uso para outros fins que não esse só podem reagir em detrimento dos sindicatos e de seus membros. A trágica consequência que se segue quando os comunistas ganham o controle de um sindicato é uma questão de triste registro. Os sindicatos devem pertencer aos membros, e não ser dominados por nenhuma camarilha, política ou não. Às vezes, essas panelinhas racionalizam seu impulso de se infiltrar em cargos sindicais importantes com base no fato de que, uma vez nas posições de topo, serão mais capazes de promover a causa do socialismo. Na verdade, a única coisa que eles avançam é a “linha” do partido ou eles mesmos. Tais grupos de “vanguarda” não se preocupam em educar os trabalhadores, mas apenas em doutriná-los e mobilizá-los de acordo com os últimos xiboletes do partido. Eles não estão preocupados em tornar a classe trabalhadora consciente, mas apenas o slogan consciente.
O socialista não faz slogans para os trabalhadores, nem usamos o sindicato simplesmente como um palanque para discursar para os membros. Participamos do sindicato, procuramos prestar contas de nossas ações e, quando surgem problemas, oferecemos uma interpretação consciente de classe. Fortalecidos pela visão socialista, não sucumbimos ao oportunismo e nunca deixamos de fazer o possível para transformar os sindicalistas em socialistas, em vez de permitir que o sindicato dilua nosso socialismo. Mantendo-se afastado de acordos dissimulados e travessuras políticas, assumindo uma posição de princípio em questões controversas, por mais impopular que tal posição possa ser no momento, opondo-se destemidamente a propostas hostis aos interesses dos trabalhadores e, finalmente, apresentando criteriosamente a análise socialista dos problemas do dia-a-dia enfrentados pelo trabalho – isso constitui atividade socialista no sindicato.
Quando os trabalhadores estão travando combate com seu empregador, por meio de greve, os socialistas como um grupo organizado devem ajudar seus colegas de trabalho de todas as maneiras que puderem, como escrever artigos e folhetos do ponto de vista dos trabalhadores, falar sobre questões pertinentes da classe trabalhadora quando convidados a fazê-lo em reuniões sindicais; oferecendo a sede do partido para comitês de greve, etc.
A supressão dos sindicatos em qualquer país geralmente significa a supressão de toda a resistência organizada da classe trabalhadora. Este fato deve tornar aparente o quanto os sindicatos são merecedores do apoio socialista.
Esta é a resposta para a pergunta sobre qual atitude um socialista deve ter em relação aos sindicatos.
R.Parker
* No entanto, a natureza exploradora do capitalismo dá origem à necessidade de sindicatos onde quer que os trabalhadores trabalhem por salários.
socialista ocidental, Junho 1947
