Para os políticos republicanos e a mídia corporativa, os resultados das eleições de meio de mandato nos EUA são supostamente evidências de “uma enorme tendência conservadora varrendo a nação”.[1] Proclamando a vitória de seu partido na noite da eleição, o principal republicano da Câmara, John Boehner, declarou que “o povo americano enviou ao presidente Barack Obama uma mensagem através das urnas para mudar de rumo” – e ele não estava pedindo a Obama para se virar ainda mais para a esquerda. .
Houve claramente um declínio significativo no apoio público a Obama. No entanto, não há uma tendência conservadora maciça na opinião nacional. A imagem real é mais incerta e mais complexa.
A maioria não votou
Um ponto será suficiente para esvaziar a retórica exagerada. O povo americano não enviou a ninguém uma mensagem pelas urnas para fazer qualquer coisa, pela simples razão de que a maioria do povo americano – 58.5%, para ser mais preciso – não votou.
Bem, nada de incomum nisso. A participação eleitoral nos Estados Unidos é baixa. De fato, uma participação de 41.5% está bem acima da média para eleições de meio de mandato: geralmente fica entre 30% e 40%. A participação nas eleições presidenciais e nas eleições para o Congresso realizadas no mesmo ano das eleições presidenciais é consideravelmente mais alta, na faixa de 50 a 60%, embora ainda seja baixa pelos padrões internacionais. Nas eleições para o Congresso de 2008, 57% votaram.[2]
A probabilidade de as pessoas votarem depende muito de fatores como idade e renda. As pessoas com rendimentos mais elevados têm mais probabilidade de votar do que os pobres, enquanto os idosos têm mais probabilidade de votar do que os em idade de trabalhar. Além disso, essas diferenças são especialmente amplas quando a participação geral é muito baixa. Pessoas com renda mais alta e idosos votam desproporcionalmente nos republicanos. É por isso que os republicanos tendem a se sair melhor nas eleições intermediárias do que nas eleições presidenciais, mesmo quando não há uma mudança real na opinião pública.
Nas eleições de novembro, os candidatos republicanos obtiveram 54% dos votos totais. É igualmente verdadeiro dizer, levando em consideração o comparecimento, que pouco mais de um quinto dos americanos (22%) votou nos republicanos e um pouco menos de um quinto (19%) nos democratas. Isso dificilmente representa uma onda de apoio público aos republicanos. Devido ao funcionamento do sistema eleitoral, os votos de apenas 3% dos cidadãos fizeram toda a diferença entre uma vitória democrata e uma vitória republicana. Também é impressionante que uma proporção menor de americanos votou nos republicanos em 2010 do que em 2008 (25%).
Democratas “progressistas” se saíram bem
O movimento “tea party” levou muitos novos fundamentalistas cristãos e outros republicanos extremistas ao Congresso. Isso parece apoiar a tese de uma tendência conservadora maciça. Ao mesmo tempo, no entanto, houve uma mudança marcante na composição dos democratas no Congresso que aponta em uma direção diferente.
Os democratas no Congresso estão divididos em vários grupos. Para simplificar, vamos comparar as posições relativas dos grupos mais à “direita” e à “esquerda” – os “Cães Azuis” e a Frente Progressista. As eleições reduziram o número de Blue Dogs na Câmara dos Deputados pela metade, de 54 para 26. Em contraste, o número de democratas “progressistas” caiu apenas ligeiramente, de 79 para 75. Como proporção de todos os democratas na Na Câmara, os Blue Dogs caíram de 22% para 14%, enquanto os progressistas subiram de 32% para 40%.[3]
Assim, embora os democratas como um todo tenham sofrido um grande revés nas eleições, muitos, senão todos os democratas “progressistas”, se saíram muito bem. Para dar um exemplo importante, embora o Partido Democrata tenha perdido seu domínio tradicional no outrora industrial, mas agora amplamente desindustrializado Meio-Oeste, com dezenas de democratas incumbentes perdendo suas cadeiras, no 10º Distrito Congressional de Ohio, o ex-candidato presidencial “progressista” Dennis Kucinich derrotou seu republicano adversário pela margem segura de 53% a 44%. Ao se distanciar de Obama, muitos democratas “progressistas” aparentemente conseguiram capturar uma parte do voto de protesto dos americanos que haviam apoiado Obama nas eleições presidenciais, mas agora estavam desapontados com ele.
Os sucessos eleitorais dos democratas “progressistas” dão aos socialistas algum motivo de esperança. Não porque os “progressistas” sejam socialistas ou mesmo próximos disso: seu programa de reformas visa basicamente tornar os EUA mais competitivos no contexto do capitalismo mundial, cuja existência continuada ele supõe. No entanto, eles mostraram que é possível resistir à hostilidade da mídia corporativa e encontrar outras formas de estabelecer e manter contato com pessoas comuns. Se eles podem fazer isso, os socialistas também podem.
Ruptura do sistema bipartidário?
Assim, a tendência revelada pelos resultados eleitorais não é de natureza claramente conservadora. A mudança na força relativa dos partidos Democrata e Republicano é menos significativa do que parece. Mas houve um fortalecimento ainda maior da posição da extrema “direita” dentro do Partido Republicano e da “extrema esquerda” (pelos padrões da política americana) dentro do Partido Democrata. Em outras palavras, a opinião pública americana está passando por um processo de polarização.
Isso levanta a questão da forma futura do sistema partidário americano. O sistema bipartidário está profundamente arraigado, mas sob estresse extremo sua ruptura é certamente concebível. Tanto o Partido Democrata quanto o Partido Republicano estão agora mais profundamente divididos do que nunca. Se um ou ambos se separarem nos próximos anos, o resultado pode ser um cenário político mais variado e mutável com três, quatro ou até mais grandes partidos nacionais.[4] O processo político pode então não estar mais sob um controle corporativo tão rígido, colocando os socialistas em um ambiente político um pouco menos restritivo.
Notas
- Reese Erlich, https://therealnews.com/election-disaster-not-so-fast ↩
- Figuras retiradas do site https://www.electproject.org/election-data/voter-turnout-data ↩
- https://www.democracynow.org/2010/11/4/as_right_leaning_blue_dogs_lose ↩
- Veja as especulações do cineasta ativista Michael Moore em https://www.democracynow.org/2010/11/3/exclusive_filmmaker_michael_moore_on_midterm ↩
