Para um senador socialista, Bernie Sanders é de longe o menos desagradável dos atuais candidatos à presidência americana. Ele parece decente e sincero. Embora esteja concorrendo nas primárias do Partido Democrata, ele tem uma longa história como político independente, começando com sua eleição em 1981 como prefeito de Burlington, Vermont. Ele não é corrupto - isto é, está em dívida com específico interesses capitalistas da mesma forma que Hillary Clinton (como Obama) está em dívida com Wall Street ou os Bushes estavam com o Big Oil. E apesar dos esforços dos entrevistadores da mídia corporativa para fazê-lo comentar sobre o último escândalo mesquinho, ele fala seriamente sobre questões sociais sérias de interesse vital para os trabalhadores - crescente desigualdade de riqueza, pobreza, desemprego, saúde, educação, infraestrutura decadente, o meio ambiente, mudanças climáticas.
Nada disso, porém, faz de Bernie Sanders um socialista. Se você ler o site dele e de seus apoiadores e ouvir os vídeos de seus discursos, descobrirá que ele nunca fala sobre um novo sistema que possa substituir o capitalismo. (Para mais explicações e discussões sobre o significado de 'socialismo' veja meu novo website http://www.whatissocialism.net.)
Quando Sanders se autodenomina um 'socialista democrático', ele quer dizer que quer tornar o capitalismo americano menos injusto e mais democrático. Ele quer administrar o capitalismo no interesse dos trabalhadores.
Essa é uma idéia antiga — já experimentada pelo Partido Trabalhista na Grã-Bretanha e pelos partidos "social-democratas" e "socialistas" em outros países da Europa do Norte e Ocidental. Os resultados sempre foram menos impressionantes do que o inicialmente esperado e diminuíram nas últimas décadas, à medida que os governos sofrem pressão crescente para cortar gastos sociais. Bernie frequentemente se refere a essa experiência europeia como um modelo a ser seguido pelos Estados Unidos, deixando de mencionar as limitações e retrocessos.
Uma Agenda Econômica 'Progressista'?
Em seu site, Sanders estabelece “uma agenda econômica progressista que cria empregos, aumenta os salários, protege o meio ambiente e oferece assistência médica para todos”. Os pontos importantes desta agenda são os seguintes:
Trabalhos públicos
'um plano para reconstruir a América' e colocar 13 milhões de americanos para trabalhar, investindo um trilhão de dólares em cinco anos em infraestrutura (pontes, estradas, sistemas de transporte público, ferrovias, aeroportos, portos marítimos, barragens e diques, tubulações de água, estações de tratamento de águas residuais, a rede elétrica, etc.)
Melhorar salários e condições
$ 15 por hora de salário mínimo até 2020
exigir que os empregadores forneçam 12 semanas de licença familiar e médica remunerada, 2 semanas de férias remuneradas e 7 dias de doença remunerados
promulgar a Lei de Livre Escolha do Empregado para facilitar a organização de sindicatos
Aumentar a tributação dos ricos
taxas mais altas de tributação sobre grandes corporações, os ricos e os especuladores de Wall Street
Reforma Bancária
desmembrar grandes instituições financeiras para que não sejam mais "grandes demais para falir"
restaurar as restrições legais aos bancos que jogam com o dinheiro dos clientes (ou seja, as disposições da Lei Glass-Steagall revogadas em 1999 que separavam os bancos comerciais e de investimento)
reforma da agricultura
apoiar a agricultura familiar e incentivar a venda direta aos consumidores locais
Medidas Protecionistas
repudiar os acordos de livre comércio que "reduziram os salários e causaram a perda de milhões de empregos"
Educação e puericultura
aulas gratuitas em faculdades e universidades públicas
um programa universal de cuidados infantis e pré-escola
Assistência médica
um sistema de pagador único de seguro nacional de saúde ('Medicare for all')
preços mais baixos de medicamentos prescritos
Outras Disposições Sociais
expandir habitação acessível
fortalecer e expandir a seguridade social
fonte: www.berniesanders.com/issues
A influência do modelo de estado de bem-estar europeu é clara - embora não haja nada sobre a melhoria dos benefícios de desemprego, que nos Estados Unidos dependem das circunstâncias em que um emprego é perdido e duram apenas seis meses. Certos pontos, como a lei pró-sindicato e o grande programa de obras públicas, lembram o New Deal dos anos 1930 de Franklin Delano Roosevelt (FDR), a quem Bernie admira como "um grande presidente americano". (Obama também prometeu uma lei pró-sindicato, mas quebrou a promessa; ele instituiu um programa de obras públicas, mas em escala muito pequena para ter muito impacto no desemprego ou na infraestrutura do país.)
Crucial para a agenda econômica de Sanders é sua rejeição do 'consenso neoliberal' em favor da 'globalização' – o movimento não regulamentado de bens e capital através das fronteiras nacionais. Ele denuncia os acordos de livre comércio promovidos nas últimas décadas por presidentes democratas e republicanos e defende medidas protecionistas para ajudar a reviver o setor manufatureiro dos EUA. Ele busca retornar ao sistema anterior de blocos nacionais separados de capital (capitais) representados no cenário mundial por governos nacionais.
É compreensível que a 'desglobalização' deva atrair os trabalhadores que sofrem com os estragos causados pela globalização. No entanto, não representa progresso para além as fronteiras do capitalismo, mas sim uma nova oscilação do pêndulo dentro do capitalismo. A restauração de uma forma mais antiga de organização mundial do capital, marcada pela rivalidade entre Estados-nação separados, não pode ser descrita como progressivo. Afinal, foi essa rivalidade que nos deu duas guerras mundiais devastadoras no século XX, sem falar na Grande Depressão. E ainda gera confrontos militares nas regiões onde permanece entrincheirado, como o Mar da China Meridional.
Representando o Capital Nacional
Bernie constantemente diz que representa 'pessoas da classe trabalhadora' ou 'famílias trabalhadoras'.1 E é verdade que ele fala muito sobre os problemas que os trabalhadores americanos enfrentam e o que pretende fazer para ajudá-los. Mas muitas vezes ele dá a suas propostas políticas uma lógica bastante diferente, justificando-as em termos dos interesses de longo prazo dos Estados Unidos como uma nação que compete com outras nações na economia mundial. Tais argumentos confirmam a visão de que o que Sanders representa principalmente é capital nacional. Deixe-me citar alguns exemplos.
Em um longo discurso no plenário do Senado em 10 de dezembro de 2010, Sanders disse:
Se nosso objetivo é criar os milhões e milhões de empregos de que precisamos e… tornar nosso país mais forte internacionalmente em uma economia global muito difícil, uma maneira melhor de fazer isso [do que conceder isenções fiscais às empresas] … é investir pesadamente em nossa infraestrutura … Continuamos muito atrás da maioria dos outros países do mundo industrializado. A China está explodindo em termos de número de linhas ferroviárias de alta velocidade que possui. Temos que fazer melhor (grifo meu – SS).2
Ele passou a reclamar que o Federal Reserve havia socorrido bancos centrais em países que eram concorrentes dos Estados Unidos, como Coreia do Sul, Alemanha, Bahrein e México. Os EUA deveriam emprestar dinheiro para criar empregos em casa, não em países estrangeiros. Isso destaca um ponto facilmente esquecido, mas muito importante: na medida em que Bernie defende os interesses dos trabalhadores, esses são os interesses dos apenas trabalhadores americanos (há alguma sobreposição entre os interesses do capital nacional e os interesses de curto prazo da classe trabalhadora nacional). Procurei em vão qualquer expressão de preocupação com a situação dos trabalhadores fora dos Estados Unidos.
Da mesma forma, em outra ocasião, Bernie justificou sua proposta de aulas gratuitas em universidades estaduais da seguinte forma:
Em uma economia global altamente competitiva, na qual precisamos de uma força de trabalho altamente qualificada, faz algum sentido que os Estados Unidos estejam ficando para trás de outros países na proporção de pessoas com diploma universitário? Perdemos todo o potencial intelectual desses jovens.3
Ele passou a perguntar:
Faz sentido ter um sistema de saúde econômico projetado para maximizar os lucros dos planos de saúde e das empresas farmacêuticas?
Aqui ele opõe o interesse do capital nacional em cuidados de saúde econômicos para a força de trabalho contra os interesses especiais de setores específicos.
Falando na Universidade de Georgetown em 19 de novembro de 2015, Sanders disse:
Precisamos desenvolver um movimento político que esteja preparado para enfrentar e derrotar uma classe dominante cuja ganância está destruindo nossa nação.
Em outras palavras, os capitalistas são muito gananciosos e míopes para ver onde estão seus próprios interesses de longo prazo. Eles estão devorando a galinha dos ovos de ouro. FDR foi chamado de 'traidor de sua classe' porque ousou fazer o que era necessário para salvar os capitalistas deles mesmos. Agora, o senador de Vermont oferece seus serviços como um novo FDR para uma geração posterior de ricos ingratos.
Sanders lembra que quando foi eleito prefeito de Burlington descobriu que
as seguradoras locais estavam recebendo os negócios da cidade a taxas substancialmente mais altas do que as do mercado. Instituí um conceito socialista radical, 'licitação competitiva', que economizou dezenas de milhares de dólares para a cidade.5
Apenas um prefeito 'socialista', livre de laços corruptos com empresas específicas, pode ser confiável para administrar uma cidade no interesse da classe capitalista como um todo.
Uso da linguagem
Bernie merece o devido crédito por ser pioneiro em certas mudanças positivas na forma como os americanos falam sobre política.
Mesmo não sendo um socialista em nosso sentido, ele ajudou a legitimar a palavra usando-a em um sentido positivo.4 Outra palavra assustadora que ele não tem medo de usar é 'revolução' - ele fala sobre a necessidade de uma 'revolução política' para 'tirar muito dinheiro da política e restaurar a democracia'. Ele não clama, entretanto, por uma 'revolução social' ou 'revolução econômica'.
Sanders também introduziu um vocabulário mais verdadeiro para falar sobre classe social. Ao contrário dos políticos do establishment que dividem e governam colocando uma 'classe média' trabalhadora e respeitável contra os 'pobres' indolentes e semicriminosos (termos que nos EUA também têm conotações raciais), Sanders sempre enfatiza o conflito de interesses entre os 'dominantes' classe' ou 'classe bilionária' e a grande maioria da sociedade.
reformas políticas
Além de sua agenda econômica, Bernie procura deter e reverter "um rápido movimento neste país em direção a um sistema político no qual um punhado de pessoas muito ricas e com interesses especiais determinarão quem será eleito". Ele buscará uma emenda constitucional que deixe claro que o Poder Legislativo tem o poder de regular o financiamento de campanha, derrubando assim as decisões da Suprema Corte baseadas na 'noção absurda de que dinheiro é discurso [e] corporações são pessoas'. Ele também vai 'avançar para o financiamento público das eleições', fortalecer os direitos de voto e tornar o dia da eleição um feriado nacional (www.berniesanders.com/issues/money-in-politics).
Os socialistas dão as boas-vindas a quaisquer medidas para preservar e expandir os elementos democráticos no sistema político porque a erosão desses elementos torna ainda mais difícil a disseminação de ideias socialistas e o estabelecimento do socialismo por meios democráticos pacíficos. No entanto, as mudanças propostas por Sanders dificilmente equivaleriam a uma 'revolução política'. Muito dinheiro ainda teria ampla oportunidade de fazer sua voz ser ouvida. Assim, Bernie não parece ter ideias definitivas sobre como afrouxar o domínio da mídia corporativa.
Deve-se notar que os planos de Sanders de leis para restringir o comportamento dos empregadores não podem ser efetivamente implementados até que o viés de classe no trabalho da polícia e dos tribunais seja superado. Por exemplo, parece haver pouco sentido em aumentar o salário mínimo quando os empregadores privados rotineiramente desrespeitam as leis existentes de salário mínimo com impunidade (apenas funcionários do governo têm salário mínimo garantido).
Radical Secreto?
Tem havido alguma especulação entre os esquerdistas americanos sobre se Sanders pode nutrir esperanças secretas de mudança social mais radical do que seu programa público. Sua 'revolução política' é apenas um primeiro estágio de uma estratégia de longo prazo?
Duas razões são dadas para pensar que isso pode ser assim. Uma delas é a possível influência do irmão mais velho de Bernie, Larry. Larry foi o primeiro a se envolver na política quando eles cresceram juntos no Brooklyn e colocaram Bernie sob sua proteção. Acredita-se que Larry esteja mais à esquerda do que Bernie. Larry migrou para a Grã-Bretanha no final dos anos 1960, foi ativo no Partido Trabalhista, deixou o Partido Trabalhista em 2001 para ingressar no Partido Verde e agora é seu porta-voz de saúde. Questionado sobre seu relacionamento com o irmão, Bernie diz que eles mantêm contato próximo, mas nega que eles 'conferiram' - os dias em que Bernie considerava Larry como seu mentor já se foram.
A segunda razão é a experiência de Bernie de viver e trabalhar por vários meses em um kibutz em Israel em 1963, quando ele tinha 21 anos. Sanders não fala sobre essa experiência e não sabemos o que isso significa para ele.
Assim, a ideia de Bernie como um radical secreto tem uma base extremamente fraca. Deve-se lembrar que as pessoas se entregaram a pensamentos igualmente infundados sobre Obama.
Perspectivas
Embora Bernie Sanders tenha se saído muito bem considerando as forças reunidas contra ele, ele não será escolhido pelo Partido Democrata como seu candidato presidencial. Mesmo que ele consiga se igualar a Hillary Clinton em termos de voto popular, os 'superdelegados' da convenção - representantes não eleitos do establishment do partido - garantirão que ela seja a escolhida.
No entanto, a campanha de Sanders expandiu os estreitos limites da linguagem política americana e ajudou a enfraquecer o duopólio dos partidos democrata e republicano. Isso pode abrir novas oportunidades para pessoas fora do 'sistema' – incluindo socialistas democráticos genuínos.
Notas
- Veja, por exemplo, New York Post, 11 outubro 2015.
- Discurso de Bernie Sanders: A obstrução histórica completa sobre a desigualdade econômica, a classe média em declínio, nossa infraestrutura em ruínas… e o que podemos fazer sobre isso (2015).
- Veja o vídeo em https://www.youtube.com/watch?v=WCSIog8hBz0
- Para uma discussão mais aprofundada deste ponto, veja meu artigo 'A opinião pública americana e a palavra S' na edição de fevereiro de 2010 da O Padrão Socialista (http://www.worldsocialism.org/spgb/socialist-standard/2010s/2010/no-1266-february-2010/material-worldamerican-public-opinion-and-s-word).
- Bernie Sanders com Huck Gutman, Forasteiro na Casa Branca (Londres e NY: Verso, 2015), pp. 71-2.
