De Setembro de 1932 questão da O Padrão Socialista
No momento em que escrevo, estão sendo feitos arranjos para realizar um grande desfile, e afirma-se que muitos sindicatos e trabalhadores solicitaram permissão para desfilar nele.
O desfile é para protestar contra a Décima Oitava Emenda (Proibição) e exigir a legalização da cerveja. Os trabalhadores são levados a acreditar que, se a cerveja for legalizada, muitos empregos serão trazidos de volta e isso causará uma demanda por commodities que colocará os trabalhadores no caminho para tempos mais prósperos.
É interessante considerar por que a Décima Oitava Emenda se tornou a lei do país. Citaremos Fort, um membro da Câmara dos Representantes, em um discurso feito perante a Câmara sobre as causas econômicas da Lei Seca:
Com máquinas de alta velocidade e maior especialização em seu uso, o estado de alerta do corpo e da mente tornou-se essencial tanto para a segurança do trabalhador quanto para a eficiência de seu trabalho.
Com as fábricas organizadas para que os processos fossem contínuos, e uma quebra em qualquer ponto da cadeia de movimentação travava todas as rodas e atrapalhava todo o trabalho, a presença de cada trabalhador e o correto desempenho devem ser garantidos. Beber ao meio-dia por um homem pode fazer alguém escorregar e ferir seu colega de trabalho ou todo o sistema. Da mesma forma, a fábrica deve ser totalmente gerenciada todos os dias, cada trabalhador especializado em sua tarefa designada. Nossas indústrias não poderiam mais continuar com 50 por cento. frequência na segunda-feira, 80 por cento. na terça-feira, e 100 por cento, talvez, na quarta-feira ao meio-dia. Nos velhos tempos de um ou dois homens não tinha sido tão grave. Se necessário, o delinquente poderia trabalhar mais tarde, quando sóbrio, e recuperar o tempo perdido. Mas o dia de oito horas e a dependência do trabalho de um homem em relação ao outro tornavam isso impossível.
. . . Então também. as máquinas estavam substituindo os cavalos. Agora, um cavalo chegaria em casa com um motorista bêbado, mas um trem, um bonde ou um automóvel não. . .
O crescente poder de nossa nova era econômica, portanto, teve que enfrentar as espadas contra o salão.
(vezes, Nova York, 2 de fevereiro de 1930.)
Charles e Mary Beard apoiam essa visão. Eles dizem: " . . . . empregadores de mão-de-obra, em sua busca por eficiência, dão dinheiro e apoio à nova cruzada, pois trabalhadores embriagados eram um perigo, bem como uma perda econômica para a indústria de máquinas.** (“A Ascensão da Civilização Americana”, vol. II., página 733.)
Enquanto permaneceu uma questão “moral”, a Lei Seca não avançou muito; mas quando se descobriu que a bebida interferia nos lucros dos fabricantes, ela teve que ser eliminada. Os proprietários de destilarias e cervejarias tiveram que ser sacrificados pelo bem de outros fabricantes, e seus trabalhadores perderam seus empregos. Os trabalhadores têm memória muito curta, pois não faz muito tempo que eles acreditavam que sua pobreza se devia à bebida e que, se a Lei Seca fosse aprovada, eles estariam em melhor situação. Mas agora descobrimos que a posição do trabalhador é a mesma de antes. Proibido ou molhado, não há diferença. Em relação ao capitalista, o trabalhador ainda é um escravo assalariado e miserável. Agora ele acredita que a Lei Seca é a causa de sua pobreza, mas se ele pensasse um pouco e olhasse através do lago de arenques, descobriria muitos países na Europa que não têm Lei Seca, mas seus escravos assalariados estão na mesma condição que nos EUA, onde o temos.
Assim, pode-se ver claramente que nem a Lei Seca nem a Revogação são a solução para os problemas dos trabalhadores assalariados. Embora a revogação possa trazer prosperidade para alguns destiladores e proprietários de cervejarias, os trabalhadores não ganharão nada.
A alegação de que a legalização da cerveja gerará mais empregos não pode ser aceita. Embora os números dados não sejam capazes de provar, há poucas dúvidas de que há mais pessoas envolvidas na indústria de bebidas agora do que antes da Lei Seca. Só na cidade de Nova York existem mais de trinta mil bares clandestinos; é duvidoso que existam tantos bares como este. Além disso, devido aos métodos menos eficientes que devem ser usados agora. do que quando era legal, abre-se espaço neste comércio para milhares extras.
E quanto aos trabalhadores que não conseguem beber, não é por falta de oferta de cerveja, mas simplesmente por não poderem comprá-la. Se você tem o preço, pode conseguir tudo o que deseja. Este estado de coisas vai continuar, legalmente ou não. Não há a menor dúvida de que, quando a cerveja for legalizada, a Lei Seca, ou algo próximo a ela, ainda será o destino de muitos trabalhadores assalariados. Eles não poderão comprar muita cerveja devido à falta de dinheiro.
Desde a introdução da Lei Seca, ocorreram mudanças consideráveis. O capitalista não está mais preocupado em ter que deixar seus trabalhadores sóbrios por lei. Devido à situação do desemprego, a polícia agora é obrigada a controlar o grande número de candidatos a empregos. Os escravos assalariados permanecem sóbrios porque sabem que podem ser facilmente substituídos e que, se entrarem nas fileiras dos desempregados, terão de permanecer sóbrios de qualquer maneira. Assim, o capitalista manufatureiro não está mais preocupado com isso e, por essa e outras razões, mudou sua perspectiva. Por trás da demanda pela legalização da cerveja está o problema da tributação. Isso está por trás de grande parte da propaganda que agora está sendo lançada sobre a classe trabalhadora.
Legalizar a cerveja parece ser do interesse de setores da classe capitalista, que querem se livrar de parte da crescente carga de impostos. Eles procuram descobrir como transferir parte dessa carga de impostos para outras seções de sua classe. Eles veem que os donos das cervejarias não pagam impostos sobre a cerveja no momento; eles sabem que está sendo feito, então por que não torná-lo legal e tributá-lo, fazendo com que a seção cervejeira da classe capitalista pague uma parte dos impostos? Eles teriam menos para pagar a si mesmos, então estão dispostos a trazer de volta a cerveja, que, como os pobres, está sempre conosco, molhada ou seca.
O trabalhador, geralmente, acha que ele, também, sofre com o peso dos impostos. Assim, ele é facilmente levado a acreditar que seus interesses estão envolvidos quando surge a questão da tributação. Se ele examinasse esse ponto um pouco mais de perto, descobriria que os impostos são uma taxa sobre a propriedade e que os escravos assalariados são, em geral, desprovidos de propriedade. Para os trabalhadores, como classe, não importa a mínima se os impostos são altos ou baixos: tudo o que o trabalhador recebe quando trabalha é, grosso modo, um salário suficiente para mantê-lo em um estado em que possa continuar. produzir com eficiência e criar uma família, e nada mais; apenas o suficiente para repetir o processo de trazer à existência novos valores, novas riquezas que não existiam antes de ele aplicar sua força de trabalho. Se os preços caírem devido a impostos mais baixos, ou qualquer outro motivo, os salários tendem a cair. Os empregadores, não os trabalhadores, ganham com isso.
No entanto, vemos que reformador após reformador traz à tona essa questão dos impostos, que, economicamente, nada tem a ver com os trabalhadores. Isso é feito para enganar os trabalhadores a dar apoio a esta ou aquela seção da classe capitalista. A seção cujos representantes conseguem atrair o apoio dos trabalhadores assegura o controle político do Estado. Nessa posição, eles têm o poder de transferir a carga tributária para os ombros de outras seções, aliviando-se proporcionalmente.
Não é por causa da cerveja, ou falta dela; nem é devido a impostos altos ou baixos que as condições são como as encontramos. É devido ao sistema de sociedade que divide a humanidade em classes, aqueles que possuem os meios de produção e distribuição de riqueza, e aqueles que possuem apenas sua força de trabalho.
Taffy Brown (Partido Socialista dos Trabalhadores dos Estados Unidos)
