Minha família se orgulha de estender nossas roupas para secar ao sol e ao vento – uma pequena contribuição para a luta contra o aquecimento global. Mas não podemos deixar de notar que nossos vizinhos não seguiram nosso exemplo. Varais são uma visão rara.
Recentemente, levantei a questão no Facebook e no Quora (um site onde as pessoas respondem às perguntas umas das outras). Por que tão poucas pessoas nos Estados Unidos penduram suas roupas para secar?
Uma coisa que aprendi é que nem sempre foi assim. 'Nas décadas de 1950, 1960 e 1970, muitos americanos secavam nossas roupas ao ar livre. Mas isso não é mais prático para a maioria das pessoas.'
Por que não? Porque as pessoas trabalham mais horas do que costumavam. Eles simplesmente não têm tempo para pendurar roupas, cozinhar, lavar a louça ou esperar pelo ônibus. Naturalmente, eles dependem mais de fast food, refeições para viagem, carros e eletrodomésticos.
Mas espere. Isso não é um argumento circular? Você trabalha longas horas para comprar eletrodomésticos, carros, refeições para viagem e fast food. Você depende dessas coisas porque não tem tempo para cozinhar, estender a roupa para lavar ou ir de ônibus. E você não tem tempo porque trabalha muitas horas.
O uso de um secador, disseram-me, é muito mais conveniente. Você joga a roupa na máquina, liga a máquina e faz outras tarefas. Se você pendurar, deve pensar em como e onde pendurar cada item. Você deve ficar de olho no clima e procurar insetos, excrementos de pássaros e ladrões de roupas.
No entanto, alguns entrevistados penduraram suas roupas para lavar - e até gostaram.
Várias pessoas me informaram que 'em muitos lugares pendurar roupas para lavar é ilegal'. Isso me surpreendeu e me levou a investigar mais. Alguém poderia citar uma cidade onde é ilegal? Sim, um entrevistado ouviu de sua irmã que é ilegal em Plymouth, Minnesota. Enviei uma consulta ao governo da cidade e recebi a seguinte resposta de um planejador sênior:
A lei de Plymouth permite a secagem de varais nas áreas laterais e traseiras do pátio, desde que estejam afastados no mínimo um metro e oitenta das linhas do lote. É possível que algumas associações de moradores de bairro possam impedi-los, mas esses são convênios privados dos quais a cidade não é parte. A cidade não tem capacidade ou desejo de impor convênios privados.
Evidentemente, a irmã do meu réu confundiu as regras das associações de moradores (HOAs) com a lei municipal.
De acordo com eyeonhousing.org, um HOA é 'uma organização em uma subdivisão, comunidade planejada ou condomínio que faz e impõe regras para as propriedades e seus residentes.' Desde 1964, os HOAs cresceram rapidamente. Em 2020, eram 355,000, abrangendo 74 milhões de habitantes ou 26% da população. No entanto, a proporção de novocasas unifamiliares vinculadas a HOAs é muito maior - 61% em 2017 (com ampla variação regional).
É comum que os HOAs e os gerentes de imóveis para aluguel proíbam os proprietários e locatários de estender a roupa para secar. Em resposta, os ativistas pelo 'direito de secar' persuadiram legisladores em 19 estados (até 2013) a aprovar leis que proíbem tais proibições de varal. As disposições dessas leis variam de estado para estado, criando uma situação legal complicada.
Quais são as razões dadas pelos oponentes do direito de secar? [1]
Bem, eles dizem que secar roupa é 'feio' e obstrui a visão. Eles querem 'preservar a estética' de sua 'cena pitoresca' (o que também pode significar que todos devem pintar sua casa da mesma cor). Em particular, eles não querem ver a cueca de seus vizinhos.
Eles dizem se preocupar com a segurança, principalmente com o risco de estrangulamento. Na verdade, os varais rotativos dobráveis representam um perigo para as crianças, mas não os antigos. [2]
E eles dizem que querem preservar os valores das propriedades. A mesma razão é sempre dada para manter os negros e pobres fora dos subúrbios brancos abastados e para vetar todos os planos para instalar projetos habitacionais públicos lá, bem como instituições para os desfavorecidos, como abrigos para sem-teto e lares para pessoas em desenvolvimento. Desativado.
O problema básico é que pendurar roupas para secar tornou-se uma marca de pobreza. As pessoas preocupadas em manter ou melhorar seu status social relativo – e isso, infelizmente, significa a maioria das pessoas – evitarão qualquer coisa que possa dar a impressão de que são pobres. O mesmo vale para outros comportamentos ambientalmente desejáveis, como viajar de ônibus em vez de carro particular.
E isso mostra mais uma vez por que os problemas ambientais não podem ser enfrentados de forma eficaz sem também desmantelar a estrutura de classes da sociedade.
Notas
[1] Esta seção baseia-se em: Virginia Groark, Jornal ABA, 1/2/10; Marta Neil, Jornal ABA, 8/14/13; e respostas do Quora.
[2] 'Esteiras de lavagem dobráveis: um risco de estrangulamento,' British Medical Journal, vol. 282, de 23 de maio de 1981.
