Nos Estados Unidos, o jogo chamado futebol ou futebol no resto do mundo é sempre chamado de futebol. O futebol americano é muito diferente. Na verdade, não vejo por que deveria ser chamado pé-bola de jeito nenhum, porque a bola não é chutada pelo campo, como no futebol, mas carregada.
O portador da bola pode ser 'bloqueado' ou 'tackleado' por um membro da equipe adversária. Vamos numerar os jogadores mostrados na foto da esquerda para a direita. O nº 1 está atacando o nº 2. Ele pode agarrá-lo por qualquer parte do corpo abaixo do pescoço e jogá-lo no chão. (Uma mudança nas regras em 1976 barrou o 'contato inicial com a cabeça ou rosto durante o bloqueio e o tackle.') Diz-se que o número 2 é 'levar uma pancada'. Ele pode passar a bola para seu companheiro de equipe nº 3 antes de ser lançado. O nº 4 parece estar se preparando para enfrentar o nº 3, se isso acontecer.
Mais de 4 milhões de meninos e rapazes jogam futebol americano a cada ano. Desses 100,000 são estudantes universitários e mais de um milhão frequentam o ensino médio (maiores de 16 anos). A maioria é ainda mais jovem. Alguns são apenas 5.
As lesões são frequentes. Alguns são fatais. De acordo com Centro Nacional de Pesquisa de Lesões Esportivas Catastróficas, houve 16 mortes na temporada de 2014. No entanto, encontrei facilmente meia dúzia de relatos de mortes no futebol de alunos de até 10 anos em jornais locais apenas no mês de setembro de 2022.
A causa mais comum de morte é uma concussão grave ou outra lesão na cabeça ou na medula espinhal. Mas a morte pode resultar até mesmo de ferimentos leves, como um corte no joelho, porque os jogadores os ignoram e continuam jogando. No momento em que são tratados, a infecção já se instalou.
Costuma-se afirmar que as mudanças nas regras e nos equipamentos de proteção reduziram muito os riscos do jogo. Os efeitos do equipamento são mistos: embora possa proteger o usuário, também pode prejudicar os jogadores com os quais o usuário luta. Isso é especialmente verdadeiro para capacetes de plástico (os primeiros capacetes eram feitos de couro) e placas de metal sobre áreas sensíveis como as canelas.
Kathleen Bachynski escreveu uma fascinante história do futebol americano (Nenhum jogo para meninos: a história do futebol juvenil e as origens de uma crise de saúde pública, University of North Carolina Press 2019). O futebol institucional começou no final do século XIX nas faculdades de elite da Ivy League no nordeste e nas academias militares. A partir daí, espalhou-se para outras faculdades e, após a Segunda Guerra Mundial, para escolas de ensino médio. As escolas para crianças menores se recusaram a organizar jogos, mas seu lugar foi ocupado pelas ligas de futebol juvenil.
O futebol foi polêmico desde o início. Alguns médicos, teólogos e mães se opuseram a ela (o registro histórico raramente transmite as vozes de mães preocupadas diretamente, mas contém numerosos ataques às suas atitudes "superprotetoras"). Em 1905, o professor Shailer Matthews, da Divinity School de Chicago, insistiu para que o futebol fosse abolido: um jogo, ele exclamou, "não deveria exigir os serviços de um médico, a manutenção de um hospital e a celebração de funerais". (As faculdades da Ivy League contrataram médicos e construíram hospitais próximos para garantir que a assistência médica estivesse imediatamente disponível. Quando o jogo foi adotado por escolas menos ricas, esse não era mais o caso: um jogador lesionado pode ficar no campo por 45 minutos antes de uma ambulância chegado.)
Os torcedores elogiaram o futebol acima de tudo como 'um campo de batalha mímico' - um meio ideal de preparar os meninos para a guerra, bem como para as vicissitudes da vida em uma sociedade altamente competitiva: 'Onde os alunos poderiam experimentar melhor as emoções do sucesso e a agonia do fracasso? ' A ideia do futebol como treinamento para a guerra tem um longo pedigree: o duque de Wellington supostamente disse que 'a Batalha de Waterloo foi vencida nos campos de jogos de Eton' (a escola britânica de maior prestígio para meninos de classe alta). E até hoje jogadores de futebol americano bem-sucedidos recebem apelidos como 'War Daddy'.
Como socialistas, encorajamos os meninos a reunir sua coragem moral, recusar-se a jogar futebol americano e desafiar qualquer um que os chame hipocritamente de 'maricas' - você pode ir para o inferno com seus jogos estúpidos e pode ir para o inferno com suas guerras estúpidas!
Uma nota sobre meninas e mulheres no futebol
A maioria dos jogadores de futebol (97%) é do sexo masculino, mas alguns são do sexo feminino. O principal papel das meninas e mulheres no futebol continua sendo o líder de torcida, o que também causa muitas concussões e outras lesões. Não tenho conhecimento de nenhum estudo acadêmico sobre o assunto.
